– Мы это уже поняли. Но, прежде всего, мы хотели предупредить тебя об опасности и защитить.
– Меня об этом предупреждать не надо. Я знала первая. Как вы можете защитить?
– Наверное, разобравшись во всём. Поняв, откуда дует ветер, можно догадаться, в какую сторону зонтик открывать, – успокаивающим тоном сказал я, отхлебывая из чашки. – Из всех вас только я – человек со стороны. Я пенсионер, бывший следователь по особо важным делам. То, что в простонародье называют убойным отделом. Её муж был моим напарником. Он тоже нелепо погиб… Олег попросил меня провести частное расследование. Вот так мы и вышли на тебя, Катя. Ты ешь тортик, ешь, вкусный.
– Спасибо. – Она уже была готова отправить кусочек в рот, как у меня зазвонил мобильник. Катины глаза сразу стали большими и влажными.
– Да, я слушаю, – ответил я на звонок. – Да, я там проживаю. Что? Что случилось? Когда? Я скоро буду.
– Что там? – с испугом спросила Настя.
– Ничего особо страшного… не волнуйся. Теперь несчастный случай произошел и со мной. Вернее, с нашей квартирой. Взрыв газа. Надо ехать.
– Я подброшу, – предложила Катя. Мы с Аликом молча согласились. Настя осталась, но обещала что-нибудь придумать и закрыть библиотеку пораньше. Ехали мы молча. Через пятнадцать минут мы были уже возле дома. Припарковаться, правда, пришлось на соседней улице – возле нашего дома было столпотворение машин: пожарные, скорая, полиция. Весь набор. Олега и Катю я попросил остаться в машине. Сам еле прошёл сквозь кордоны. Вид моих окон привёл в уныние. Почерневшие, с выбитыми стеклами, они мне напоминали глаза заплаканной девушки с размазанной по щекам тушью. С тяжёлым сердцем поднялся. Родную берлогу трудно было узнать – двери нет, внутри полно народу, пыль, грязь, пена. Даже внутренние перегородки между комнатами рухнули. Простору – хоть танцуй на обломках. Оставив свои данные и номер телефона, вышел на улицу. Хорошо, следователь знакомый попался. А то бы на целый день запрягли. Обещал завтра поутру зайти к нему.
– Что там? Как? – спросил нетерпеливо Алик.
– Как-как… Жить нам больше негде, вот как! – отрезал я в сердцах.
– Причина?
– Предварительно – думают на плиту. Вот и верь этим навороченным электронным шуткам. Я ведь её полгода назад приобрел. Автоматически зажигается в назначенное время, сама регулирует силу огня, сама должна выключаться в случай чего. Видать, не выключилась… Ты утром к плите не подходил?
– Нет, что вы. Нам же Настя чай приготовила.
– Это я так… Я тоже не подходил. А за Настю я ручаюсь. Она – народный контроль во плоти.
Тут приехала на такси Настя. Увидела нас в БМВ и подошла. Всё ей пересказал.
– А лаптопы и бумаги? – спохватился Алик.
– Всё сгорело. Проверял лично. У нас теперь ничего нет. Никаких следов, никаких ответов…
– Что же мы теперь будем делать?
– Мы с Настей поживём в гостинице несколько дней. Пока суть да дело. А ты… ты, Олег, отправляйся-ка к матери. Заодно и деньгами распорядишься. Вам теперь надо свою жизнь налаживать.
– А как же наше расследование?
– Честно сказать – не знаю…
– Это моя вина, – потупившись, пробормотал Алик.
– Твоя? В чём? Ты же сказал, что к плите не подходил?
– Дело не в плите… Это я виноват. Я ведь про вас, дядя Дима, по лаптопу следователя проверял. Совсем забыл, что нельзя им пользоваться.
– А-а. Точно! Значит, нас так засекли. Не вини себя, я тоже запамятовал. С утра в интернет входил… Привычка погоду узнавать. Вот и узнал…
