- Да! – улыбнулся отец.
– Привезли на экспертизу, можно ли как-то вдохнуть в неё жизнь. Она
рассыпается…
Лицо папы сразу
приобрело скорбное выражение.
- Металл истончается, а
камень, как видишь, треснул и почернел.
- Но почему? Разве
золото и алмазы не вечны? – влезла подруга, прошедшая в подсобку за нами и
дышавшая мне теперь на ухо.
- Из-за магии, –
по-отечески и как-то грустно улыбнулся папа. – Последние крохи магии энжелов
уходят, и артефакт умирает.
- Какая жалость, –
искренне выдохнули мы, заворожённые древней ценностью исчезнувшего народа.
- Дир*
Тинтоби! Дир Тинтоби! – позвал дядя Сандор моего отца в зал.
Папа поспешил в зал,
наказав нам быть осторожными и ничего не трогать.
Угум-с, сщас же. Ручки
внучки гнома сразу потянулись к сокровищу. Взяла в руки.
- Алеора, стой на
стрёме. Если что, подай сигнал, – попросила я.
Подружка отошла к
двери, выглядывая из-за шторы в зал. А я внимательно рассматривала древний
артефакт, подняв его на уровень глаз. Всматривалась в алмаз посередине звезды.
- Ну что же ты
умираешь, подводишь нас всех, а? Жить надоело? Так надо, друг, надо. А вдруг
хозяин вернётся, спросит, где моя икара? А мы что? Расстроим его? Энжелы ушли,
феи ушли, давай ещё ты уйди. А мы как же? – упрекала и увещевала его я,
рассматривая со всех сторон. – Тебя для чего создали? Служить? Думаешь, всё?
Отслужил? Не-а, дружище. Давай, собирайся с силами, папа тебя подлечит и…
- Ап-чхи…
От испуга, приняв это
за сигнал, я поторопилась положить икару обратно, засуетилась, она выпала из
рук, обруч раскололся, а алмаз выпал из оправы и покатился по полу. Ох ж ты,
ёлочки пушистые, ёжики ершистые! Вспомнила я эльфийскую поговорку прапрадеда.
- Ап-чхи! Я что,
простубдилась? – прогундосила Алеора. – В такую жару?
- Так мы сколько
холодного выпили? – ответила я, пока суетливо поднимала остатки артефакта.
- Я уничтожила древний
артефакт, – уныло произнесла я, протягивая руки Алеоре, в которых держала венец
в одной руке, камень в другой. – Сам не умер, так я помогла.
- Папа твой, кажись,
сейчас пойдёт обратно, – заторопила меня Алеора, отвернувшись от выхода и
округлившимися от ужаса глазами смотря на сломанный артефакт. – Делай что-либо
скорее.
- Что? – прошипела я.
- Ну помагичь, спрячь
следы, – замахала она рукой, нетерпеливо подпрыгивая. – Дядя Тинтоби идёт.
Скорее!
Скорее! Легко сказать!
Я, кое-как применив маленькую силу магии, чтобы не засекли её фон, поставила
магическую заплатку там, где обруч разъединился и, дунув на камень в оправе,
«приклеила» его на место. Быстренько засунула за стекло и повернула так, чтобы
места заплаток не попадали на свет. Сразу не обнаружат – с нас взятки гладки.
Мало ли что и когда.
Мы сами выпорхнули
навстречу папе. Заболтала его темой о вечеринке, выпросила разрешение для
Алеоры, пообещав, что вовремя вернёмся домой, и убежали, сославшись на
подготовку к вечеринке.
- Уф-ф, – выдохнула я,
когда мы шли через квартал от магазина. – Если папа в ближайшую четверть часа
ничего не обнаружит, можно выдохнуть. Но артефакт жалко…
Я раскаивалась и
чувствовала себя виноватой. Зачем полезла? Зачем трогала?
- Да, жалко, –
отстранённо согласилась Алеора и воодушевлённо спросила: – Как думаешь, мне
синее платье надеть или красное? Синее вроде бы к моим глазам. Зато в красном я
привлеку больше внимания.
- Синее, – посоветовала
я. – Уолтер не достоин красного.
