Я отодвинула от себя свой нетронутый завтрак, встала и выбежала из комнаты.
– Глория!
Я чувствовала себя каким-то посмешищем, тотальным неадекватом, законченной истеричкой. И все смотрели на меня, задаваясь вопросом: «Что с ней творится?» Мне захотелось скрыться, исчезнуть навсегда. Я спустилась по лестнице, побежала к выходу и столкнулась лицом к лицу с Алексом и его узколобой пассией.
– Глория, постой. Ты куда? – схватив меня за руку, взволнованно спросил Алекс.
– Алекс, отпусти ее! – неистовствовала Валери.
Он тут же выполнил ее приказ. Я продолжила свой путь. Прямо в пижаме я побежала в сторону леса. Пробираясь сквозь колючие ветки, густые заросли, утопая во влажной земле, я вспомнила, как мы охотились с Север. Как мне было хорошо тогда. Я ощущала себя хищником, самым сильным и неуловимым существом. Но теперь я чувствовала себя обездоленной жертвой, за которой гонится свирепый хищник. Я задыхалась, мне было страшно, я падала, вновь поднималась и бежала, бежала, бежала.
* * *
Как я уже говорила, Темные улицы – мое спасение. Вот, где я действительно была хищным зверем. Меня мучал один вопрос, на который всем было наплевать: смерть наших дилеров. Дерси никак не хотели разбираться в этом деле, даже несмотря на приказ Лестера. Они были полностью увлечены восстановлением клуба «Стальные буйволы», и больше их ничего не волновало.
Я нажала на дверной звонок несколько раз, спустя долгие минуты ожидания мне все-таки открыли.
– Здравствуйте, – сказала я.
– Здравствуйте… Вы из «Абиссаль»? – робко спросила женщина, у которой недавно убили мужа.
– Да. Можно я войду?
Я уверенно зашла в квартиру. Женщина смотрела на меня со страхом.
– Я думала, что мы вам больше ничего не должны.
– Не переживайте, я не по этому поводу. Простите, как вас зовут?
– Талиша.
– Очень приятно, я Арес.
Я села на стул, достала сигарету, придвинула к себе пепельницу.
– Талиша, я думаю, что смерть вашего мужа была не случайной.
– …То есть?
– Он не был наркоманом, и на него не нападали его клиенты.
Талиша позволила себе улыбнуться сразу после того, как услышала заветные слова: «Он не был наркоманом». Но вдруг ее глаза заблестели, она выглядела такой несчастной.
– Правда? Но кто же тогда это сделал?
– Это я и хочу выяснить, – сказала я, выпустив из себя густой дым. – Скажите, ваш муж говорил вам что-то важное перед смертью? Может, ему угрожали?
– Нет, Микки никогда не делился со мной своими проблемами.
– А у него были приятели, которым он мог доверять?
Талиша задумалась.
– Да… Латиф. Вы его должны знать, он тоже на вас работает.
– Латиф… У него еще своя закусочная у мечети, если я не ошибаюсь?
– Да, все верно.
Талиша чуть не подпрыгнула, когда из комнаты выбежал ее сын.
– Здравствуйте, – сказал мальчик.
– Привет. Как тебя зовут?
– Хэвен.
– Какое необычное имя. Очень красивое.
– Вы что-то говорили про моего папу. Вы знаете, куда он уехал?
Большущие карие глаза, обрамленные пушистыми ресницами, смотрели на меня с такой надеждой и мольбой, что мое сердце едва не разорвалось на части.
– …Нет, – тихо сказала я, затем взглянула на его мать, которой уже трудно было сдерживать поток своих слез. – Талиша, извините, что я вас побеспокоила. Я постараюсь во всем разобраться.
– Спасибо вам!
Я успешно вошла в роль детектива. Тут же отправилась к Латифу, что в своей закусочной угощал людей не только блюдами восточной кухни, но и отборнейшим порошком.
