– Прости меня.
Стив будто из воздуха появился, я едва не подпрыгнула от неожиданности.
– За что?
Он подошел ко мне, приобнял.
– Ты была права. Нам нужно было вернуться. Они – наша семья.
– Да…
– Алекса совсем не узнать, согласись?
– Да, он выглядит таким… окрыленным.
– Валери – прекрасная девушка.
– Прекрасная? Ты ее знаешь всего ничего, а уже такие выводы.
– Алекс счастлив. Такое с ним редко бывает, значит, Валери действительно особенная.
Из-за нервов я ощутила зуд на задней поверхности шеи, к тому же мне вдруг стало невыносимо жарко.
– Давай присоединимся к ним? – предложил Стив.
– Нэйтана не с кем оставить. Иди один, – резко ответила я.
– Я его буду держать, устроим первый совместный заплыв.
– А вдруг он воды наглотается?
– Неужели ты думаешь, что я допущу это?! А ведь совсем недавно тебя наш сын вообще не волновал.
Это было последней каплей. Я посмотрела на Стива так, что он все понял. Я была раздражена, зуд все усиливался, казалось, что под моей кожей сотни мелких червей, что хотят вырваться наружу. Несмотря на вечернюю прохладу, я вся была в поту, мне не хватало воздуха. Я отдала ребенка Стиву, причем так грубо, что Нэйтан заплакал, но мое сердце в тот момент даже не дрогнуло. Затем я развернулась и пошла, куда глаза глядят.
– Глория, подожди… – сказал растерянный Стив.
– Я хочу побыть одна. Не ходи за мной.
* * *
Я добрела до огромного поля, заросшего травой по пояс. Рухнула спиной, вдохнула аромат свежести и влаги. Меня слегка отпустило.
Я не ожидала, что Стив решит вот так задеть меня. Напомнить о том, какой ужасной матерью я была. Хотя почему была? Я и оставалась ею. Несмотря на то, что я понемногу стала привыкать к новой роли в своей жизни, отдавать Нэйтану всю себя, переживать за него, да и в конце концов, любить его, я нередко сталкивалась с мыслью, которую тут же стремилась прогнать. А мысль заключалась в следующем. Да, я люблю своего ребенка. Да, я готова отдать за него жизнь, но все же… не надо было его рожать. Без него все было бы гораздо проще. Как же мне становилось страшно от этой мысли. Как же я презирала саму себя за это. А Стив видел, что я на грани. Меня очень легко можно было сломать. Но, игнорируя все это, он время от времени издевался надо мной. Тот случай у озера не был единственным, если честно. Стив, конечно, рад был, что большая часть обязанностей была снята с него, но тем не менее, он не упускал возможности сказать что-нибудь колкое в мой адрес, чтобы наказать меня за то, какой я была. «О, ты что, кормить его научилась? Вот это ничего себе! Настоящий подвиг!», «Слушай, а Джей так быстро привязался к малышу. Даже он обращается с ним лучше, чем ты». И все в таком духе. С ним, как и со мной, происходило что – то странное. Необъяснимое. Мы все так же любили друг друга, но почему – то больше не получали от этого удовольствия.
– Ты как всегда от всех сбегаешь, – внезапно я услышала голос Алекса.
Я в испуге приподнялась.
– Господи, Алекс! Ты меня напугал.
– Прости. Вы со Стивом поссорились?
Я вновь легла.
– Это тебя не касается.
– Ладно… Я думал, мы сможем поговорить, как раньше.
– Как раньше уже никогда не будет, – прошептала я сама себе.
– Что?
– Ничего…
Алекс подошел ближе, стал смущать меня своим фирменным взглядом. Таким, что заставляет любую девушку забыть как дышать.
– Когда ты перестанешь быть такой загадочной?
– А когда ты перестанешь ковыряться в моей душе?!
