– Макс, так куда мы летим? – в какой-то момент спросило существо.
– В облако Оорта, сейчас проходим близ Юпитера. Воспользуемся его тяготением как… трудно объяснить… как катапультой… Потом проделаем то же у Сатурна, чтобы придать дополнительное ускорение кораблю. Я все рассчитал – сейчас они почти на прямой линии с Сол.
– Умный ты, – отметила самка.
Это мне польстило. Я вывел проекции Юпитера и четырех его крупнейших спутников на стену. Вику это заинтересовало: она прислонила швабру к переборке и стала разглядывать изображения.
– Что это такое красивое?
Странно, что ее привлекла именно эта луна. Мне больше нравился сам Юпитер.
– Это – Ио, ее ядро нагревается под воздействием гравитации Юпитера. Отсюда и большое количество вулканов, выбрасывающих оксиды серы из недр в атмосферу.
– Красивое, дымит, – повторила Вика.
«Еще бы ему не дымить, – подумал я, – с такой-то силой трения!»
– Макс, а зачем нам нужно в эту «аорту»? – неожиданно вопросил симбионт.
– Облако Оорта! – возмущенно скорректировал я. Потом «взял себя в руки» и терпеливо пояснил: – Потому что нельзя совершать гиперпрыжок вблизи звезды или планетоида. Искривление пространственно-временного континуума, вызванное переходом в подпространство, может критически повлиять на расположение тел звездной системы. В лучшем случае – изменить орбиты планет, в худшем – привести к их полному разрушению.
– Круто! То есть ты можешь уничтожить целую планету? – восхищенно прошептал гуманоид.
Я как-то и не думал об этом с такой стороны. «Да, могу, – подтвердил процессор, – только с кем же я буду в таком случае торговать?.. Но все равно, действительно круто».
Центр управления был пуст, наступило долгожданное спокойствие – мой симбионт после уборки помещения решил очистить собственную оболочку. Я тем временем просматривал пиратскую копию одного из форумов секторов свободных, отыскать которую в Сети стоило мне немалых усилий. Нужно определить подходящий протокол коммуникации с Викторией. Ветка называлась «Советы по приручению земного симбионта».
Там говорилось следующее: «Земные гуманоиды расы гамма имеют уровень развития мозга от одного до пяти процентов. (Примечание: крайне не рекомендуется фрахтовать существо с уровнем интеллекта ниже трех!) Делятся на два подвида – А и Б, каждый из которых имеет свои достоинства и недостатки.
Подвид А имеет более устойчивую и мощную конструкцию, отличается хорошей реакцией, умением быстро оценивать обстановку, настойчивостью и в отдельных случаях даже способен пожертвовать собственным сознанием для спасения корабля. Идеальный выбор для боевого судна. Хорошо воспринимает весь комплекс механики на борту, почти никогда не уточняет приказы и редко требует дополнительных пояснений устройства модулей. В содержании неприхотлив, надежен, команды исполняет незамедлительно (кроме связанных с очисткой чего-либо), в аварийных ситуациях чаще всего действует хладнокровно.
К недостаткам можно отнести быстрый износ: со временем симбионт начинает все чаще впадать в состояние, называемое «лень». Вы ни в коем случае не должны допускать этого. Для профилактики гуманоиду подвида А нужно периодически отдавать громкие бессмысленные указания («кричать»). (Примечание: ни в коем случае не кричите на симбионта в состояниях «ностальгия» или «бодун», см. ниже)».
И далее по тексту… бла-бла-бла… проматываю, мне нужен подвид Б, нашел:
