– Фу! Гадость какая!
Едва официант появился в поле зрения, Вика потребовала:
– Эспрессо! – И шепотом уточнила, поднеся запястье к лицу: – Денег хватит?
– Хватит, не переживай.
– К сожалению, кофе у нас нет – слишком дорогой товар, – произнес официант.
Выглядел он по-дурацки: андроид в дебильном белом фартуке и такого же цвета колпаке. Шею охватывала черная лента, завязанная бантом, еще и полотенце зачем-то висит на руке. Наверное, такая концепция. А у симбионта такой смешной наряд нареканий не вызвал.
– А что есть?
– Из бодрящего – отвар корня джидо, мадам. По своим свойствам он сходен с кофе, – ответил андроид и смешно наклонил верхнюю часть торса на пятнадцать градусов.
Идиотизм просто! Но самке такое поведение импонировало.
– Давайте это ваше дзюдо! – сказала Вика.
– Еще чего-нибудь желаете, мадам?
– Мм… есть какая-нибудь рыба, или салат, или фрукты?
– Есть сардонийский готл, – вежливо ответил официант, – по вкусу он напоминает земную камбалу. Есть десерты из системы Аламак, люди находят их очень питательными.
– Давайте! – Вика махнула андроиду рукой, потом отвернулась и спросила в обруч: – Макс, точно хватит денег?
– Точно. Только поднеси, пожалуйста, браслет к его ушной раковине.
Симбионт повиновался. Я передал официанту дополнительные инструкции. Тот вдруг разогнулся, недоуменно мерцая глазными фонарями:
– Но хвост – это же самое вкусное!
– Не нужно, – отрезал я.
– Но… – Кажется, андроида заклинило.
– О чем это вы тут шепчетесь? – Вика подвида Б переместила камеру под столешницу. – Выкладывай! – приказала она официанту, подозрительно глядя на него.
– Мадам, – начал тот, – хвост – наиболее нежная часть готла. Наш повар…
– Ясно, – оборвал его мой симбионт, – хочу хвост!
– Вика, прошу тебя… – донесся мой голос из-под стола.
– Хочу хвост! – безапелляционно заявила самка, откинувшись на спинку стула.
– Сию минуту, мадам. – Официант снова поклонился и поехал на роликах куда-то в глубь помещения.
– Вырежи хотя бы глаза и зубы, ты, банка консервная! – отчаянно крикнул я на универсальном ему вдогонку.
Андроид изумленно развернулся:
– Но глаза – это же самая вкусная часть хвоста!
Слава Создателю, что программа официанта отвечает на том же языке, на котором задан вопрос.
– Вырежи, говорю! И оболочку сними, а то чаевых не получишь!
Официант кивнул и покатил на своих колесах в сторону кухни.
– Ты что там пищишь, Макс? – Вика положила манипуляторы на стол.
– Ничего, – буркнул я, – так, болтаем просто…
– Туфта этот корень ниндзюцу, – провозгласил мой симбионт, опустошив тем не менее фаянсовую емкость до дна.
– Не туфта, – возразил я, – по тонизирующим свойствам он превосходит земной кофе в два раза. А то, что рецепторы не воспринимают вкус, так я где-то читал, что на твоей планете кофе европейцам тоже сперва не понравился. Подожди полчаса, пока эффект джидо проявится.
– На вкус как пластмасса горелая, – не согласилась Вика, – а вот рыба вкусная! Только зачем ее так покромсали?
– Вам нужны дополнительные приборы помимо земных? – вежливо поинтересовался официант.
– Не нужны! Давай счет и займись работой! – быстро отрезал я.
Андроид снова совершил свой идиотский поклон и сказал:
– С вас сто пятьдесят три тысячных кредита.
– Забирай, – я перевел сумму на счет ресторана, – и вали давай!
– Макс, да что с тобой такое?! – Вика проводила официанта взглядом и повернула лицо к браслету, изогнув защитные волокна над глазами до такой степени, которой раньше мне наблюдать не доводилось. – С чего это ты вдруг такой грубый стал?
