По лицам солдат вооруженного отряда отчетливо видела, насколько сильное уважение они испытывают перед посланцами короля. Поддерживать магическую блокаду на границе практически год может только действительно сильный маг.
– Вам сопровождающие требуются? – вежливо спросил командир.
– Благодарю, мы справимся. Не хотим задерживаться и пройти перевал до вечера, – учтиво поклонился ди Рив.
Куда-то прочь улетучились нахальство и озорство, а вперед проступило благородство, с которым он родился и вырос. Его аристократичность просто кричала в поклоне.
Мужчины вернулись в карету, и кучер погнал лошадей. Как верно сказал ди Рив, нам действительно нужно торопиться. Задержка в дороге могла обернуться опасным спуском в вечерних сумерках по узкой дороге.
Промчались через пограничный городок, где заинтересованные жители смотрели на нашу карету, потом начался подъем, и лошади сбавили скорость, а вскоре и вовсе перешли на шаг.
Рыска просилась на свободу, чтобы размять лапы, побегать, поскакать. Ди Сомерс не знал, что я оборотень, а потому не понятно, как он отреагирует на этот факт. Я уговаривала свою девочку подождать лучшего момента, но рыська не унималась, продолжая беспокойно себя вести и пытаться прыгнуть. Пришлось призвать ее к порядку, хотя хотелось дать ей свободу.
– Что-то случилось? – наклонившись ко мне, тихо спросил ди Рив.
– Рыська погулять просится, – ответила ему едва слышно.
– Иди, я отвлеку Сомерса, – понятливо кивнул ди Рив.
Выпрыгнуть на медленном ходу несложно. Я отошла в сторону и быстро сняла одежду, спрятавшись за кустом, и, догнав карету, сунула в багажник. Рыська вырвалась на свободу.
Горный воздух приятно щекотал ноздри, легкий ветерок приносил цветочные ароматы. Карета с людьми катилась дальше. Я прыгнула вверх на уступ, потом еще выше. Очень хотелось взобраться на самую вершину и оттуда рассмотреть все. Несколько скачков по почти отвесному склону, и я победно рычу над горной долиной, куда катилась карета.
Люди сидят в тесноте, им не понять жажды простора. Я стояла на самом краю и дышала полной грудью. Лес прекрасен, но горы покоряют своей мощью. Здорово! Если девчонка согласится, я бы осталась жить в стране гор. Здесь наверняка много крупной добычи, а не, как на равнине в лесу, лисы да зайцы.
Скакала по уступам вдоль дороги в свое удовольствие. Замеченные горные козлы вызывала жажду охоты, но приходилось следовать за каретой. Девчонка зачем-то ехала в город. Королевский барс ее об этом попросил, а ему отказать сложно.
Неожиданно почувствовала запах магии. Он мне хорошо знаком. Девчонка часто практикуется, увеличивает нашу силу. Однако вокруг не увидела всполохов заклинаний.
– Е-в-а! – открыв дверцу, позвал мужчина.
От него всегда приятно пахло, но королевский барс лучше. Мужчина подошел к багажнику кареты и взял человеческую одежду в руки. Я скачками подбежала к нему и прыгнула.
Ди Рив мгновенно закутал обнаженную меня в теплый плащ, приготовленный заранее. Одевать остальную одежду некогда, нужно возвращаться обратно в карету. Я нисколько не пожалела, что позволила рыське свободно побегать. Неизвестно, когда появится возможность. Новая территория, и непонятно, как в Северном королевстве относятся к оборотням.
Села в карету очень довольная, а ди Рив расположился рядом. Лишь только мы устроились, карета начала спуск. Кучер сдерживал лошадей изо всех сил, чтобы они не понесли вниз и не разбились.
