– А я институт на третьем курсе бросил, сейчас жалею.
– В колхозе три с половиной старухи, пьяный комбайнер, вечно сломанный комбайн. Починят, комбайнер напьется и снова сломает. Коровы ободранные, голодные. В овощехранилище дырявая крыша, картошка гниет, запах такой, что впору противогаз надевать. И какой-нибудь бригадир кричит, что мы грабли в руках не умеем держать. А вы к нам приезжайте, мы посмотрим, с какой стороны вы будете к приборам подходить.
– Ясно, почему академик в каждую сетку свою визитную карточку вкладывал. А сейчас лучше?
– Нет, не лучше. Но кто все приватизировал? Те же партийные работники и руководители крупных предприятий. Надоело им скрывать свои доходы, решили действовать открыто.
– Москва все это сделала.
– Москва? В нашем городе столько было заводов и фабрик, все разворовали. Свои, не из Москвы же приезжали. Дали им зеленый свет.
– Но ведь дали!
– Да, потому что им самим это было надо.
Ночью у попутчика долго звенел включенный на телефоне будильник, он ничего не слышал. Будила его перед остановкой проводница.
Ксюша уже была в Санкт-Петербурге с родителями, ей очень понравилось, захотелось посмотреть еще, как можно больше. Встречает нас на вокзале мой племянник Максим, провожает к своей бывшей жене Тане, у нее просторнее. Таня живет с сыном в небольшой однокомнатной квартире на Васильевском острове. Переехали недавно, еще не обжились, но для гостей место всегда находится. Таня работает, может посвятить нам только один выходной, но рассказывает подробно, где что находится. Мы путешествуем сами, и не обходится без казусов.
Разыскивая дельфинарий, мы доезжаем до нужной станции метро, но вышли не с той стороны. Отправились, соответственно, тоже не в ту сторону, поэтому долго не могли найти Морской проспект и Гребную улицу. Те, у кого мы пытались узнать дорогу, как назло оказались тоже приезжими и ничем нам помочь не могли. Когда же мы, наконец, вернулись к той станции метро и перешли на другую ее сторону, все оказалось действительно совсем рядом.
Дельфинов я тоже никогда не видела, только по телевизору. Почему-то мне больше всего запомнились низкие, вибрирующие звуки перед началом представления. Кто их издавал? Дельфины, белуха, тюлениха, морской лев? Не знаю. Смотрела на всех с большим интересом, несомненно, они очень разумные, у меня даже создалось впечатление, что скорее они дрессировали людей, работающих с ними, а не наоборот. Скульптура, которая стоит в Эрмитаже и называется «Мертвый мальчик на дельфине» ничего общего с дельфинами не имеет. Это чудовище скорее похоже на какого-то морского змея.
Стайки школьников в сопровождении учителей мы встречаем в разных местах города. Много школьников на музыкальном водевиле «Барышня-крестьянка». Говорящую охотничью собаку дети встречают с особым восторгом.
– Ой! Собаченька! – эмоционально вскрикивает школьница на первом ряду.
В антракте Ксюша хочет пить. Глоток воды в зале ей прощается, но когда она хочет вынуть конфету, нас строго предупреждают, что для этого есть буфет. В буфет мы не идем, там слишком много народа, обходимся без конфет. А когда мы выходим в фойе после окончания спектакля, видим на полу фантики, пластмассовые ложечки, воспитание хромает у многих. Вполне понятно возмущение работников театра. Или это месть за запреты в антракте? Во всяком случае, в нашем местном театре я такого никогда не видела, да и в других театрах тоже, включая ТЮЗы. Возможно, сыграли роль тон и вид, с которым делались замечания. Мне эти «служительницы культуры» в театре на Литейном напомнили квартирную хозяйку, у которой я жила, готовясь к вступительным экзаменам в Саратовский университет. Она работала вахтершей в музее им. Чернышевского, сидела у входа в зал, считала себя, поэтому очень культурной и возмущенно кричала на своего мужа грузчика:
