- Ладно-ладно, - примирительно говорю я. - Я тоже сохраню этот секрет. Только...
Элли всё так же напряжённо смотрит на меня. Как будто не верит.
- Расскажи мне, - улыбаюсь я. - Что за секрет?
- Вам не интересно будет, - бурчит она и опять возвращается к щенкам, жадно поедающим какую-то гадость из пакета.
- Почему же? Очень интересно.
- Вы не поймёте, - спорит она.
- Элли, давай ты просто расскажешь мне, а я сам решу, интересно мне или нет. Что с собаками? Чьи они?
- Ничьи. Их маму и ещё двоих щенков забрали на живодёрню, - вздыхает. - И их заберут, если заметят. Поэтому я их прячу в коробке. И подкармливаю вот.
- Хм. Но бродячие собаки - это и правда опасно, - говорю я серьезно. - И потом, ты же не думаешь, что вот так сможешь спасти их? - хмыкаю, поражаясь ее наивности.
- Я же говорила, что вы не поймёте, - опять вздыхает. - Не говорите, пожалуйста, никому. Вы обещали.
Щенки, тем временем наевшись, принялись играться, покусывая друг друга.
- Ну, тихо! Тихо! - Элли пытается их усмирить. - Я уже и объявление подавала, - как будто хочет поделиться со мной. - Никто не откликнулся... Но жалко же их... - опять поднимает на меня свой чертов взгляд, от которого яйца поджимаются.
И я пытаюсь сделать так, чтобы ширинка моя не особо выдавала моих эмоций от вида Элли на коленях в моих ногах.
И все равно не могу сдержаться и кладу ладонь ей на волосы. Заставляю себя не сжать их в кулак, а лишь мягко провести по ним. Шелковистые волосы. Приятно их гладить.
- Жалко тебе их? - и голос у меня становится хриплым. Откашливаюсь.
Блять. Не сдержусь ведь.
- Да, - девчонка резко встаёт и смахивает мою руку с себя.
Так даже лучше, а то кто знает, какое было бы мое следующее движение.
Я усмехаюсь, чтобы скрыть напряжение, достаю телефон и, не отрывая взгляда от Элли, звоню.
Владлен отвечает сразу.
- Здорово, Арам. Как поживаешь?
- Владлен, - говорю я, продолжая смотреть на Элли, - я тебе охранников нашел.
- Да ну?
- Да. Ты же искал псов, чтобы территорию охраняли?
- Ну да. Надо бы. Полкан совсем старый стал.
- Ну, вот, я тебе молодых нашел! Сразу двоих! Возьмёшь? Очень надо, Владлен. Выручишь меня.
Прошу я, а сам с наслаждением замечаю, как меняется взгляд Элли. В нем появляется огонек. Она с интересом смотрит на меня. Вот так, девочка.
Договорившись с Владленом, я убираю телефон и жду. Пусть первая спросит.
- Вы... вы поможете? Их заберут?
- Заберут. Но их надо отвезти. Со мной они вряд ли поедут. Не знают. Да я и не умею с такими мелкими... Ты поедешь? Со мной? - спрашиваю я.
- С вами? А далеко? – опять смотрит настороженно.
- За город. Далеко. И да, со мной, - серьезно говорю я. - Завтра после обеда. Я привезу клетку и отвезем их на новое место жительства.
Сомневается. Вижу, что сомневается.
- Это их единственный шанс избежать живодёрни, - помогаю ей принять верное решение.
Девчонка отвечает не сразу. Обдумывает. Опасается. В принципе, правильно делает, но все равно ведь примет решение в разрез своей интуиции. Она уже согласна. Осталось лишь озвучить это вслух.
- Хорошо, - произносит, наконец.
- Я позвоню тебе завтра, - говорю это тоном, который не требует согласования. - Будем спасать твоих питомцев, - подмигиваю.
- Спасибо.
- Пока не за что, Элли. Хотя... Пойдем-ка, - беру ее за руку и веду к машине. Щенки уже забежали обратно в коробку.
Достаю букет, опять протягиваю ей. Не берет.
- Элли, это всего лишь мое извинение за то, что ты меня неправильно поняла, - улыбаюсь я.
