В толпе начали недовольно переговариваться. Парень хватил лишнего.
– Лучше закрой пасть, мальчишка, – тихо сказал я. – Или пожалеешь.
– Нет, мы сделаем как надо, – с запалом произнёс парень. – Я вызываю тебя на бой. Кто победит, тот и будет новым главой клана!
Кто-то громко вздохнул. Стало тихо. Я с хрустом покрутил шеей.
– Я дерусь лучше тебя, – продолжил хвастаться этот придурок. – Всегда тебя побеждал, Громов. Всего минута и…
– Ты уверен, сопляк? – спросил я, толкая его в грудь. – Хорошо. Постараюсь тебя не покалечить. Но за свои слова ты ответишь.
Парень побледнел и раздул ноздри, будто это могло меня напугать.
– На рассвете, – сказал он. – Согласно закона…
– Прямо сейчас, – потребовал я. – Нечего тянуть. А утром я выдвигаюсь.
Парнишка покраснел от злости.
– Кто победит, тот и станет новым альтером, главой клана! – выкрикнул он.
Мужики посовещались. Кто-то сбегал в большой дом и принёс оттуда две здоровенные сабли.
А ко мне подошли Илья и Варг.
– Только не убивай Стаса, – попросил Варг. – Он же мой брат. Да, он тебя… вернее Павла, недолюбливал, но…
– Он вредный, да, но он будет полезным, – сказал Илья. – Просто он сначала говорит, а потом…Он вредный, да, но он будет полезным— Он вредный, да, но он будет полезным, – сказал Илья. – Просто он сначала говорит, а потом…
– Я проучу его за те слова, – ответил я.
– Поединок за титул альтера может идти до смерти, – Илья взял меня за руку. – Если ты его убьёшь, то станешь новым главой, да. Но убивать уже не обязательно, времена другие.
– Разберусь, – сказал я.
Дед отпустил мою руку.
– Не надо кровопролития, мы и так потеряли многих. Я с ним поговорю сейчас, чтобы он сдался и извинился, но он слишком гордый.
– И тупой.
Кто-то из мужиков протянул мне саблю, но я отказался. Убивать сопляка не хотелось, клан и так ослабел сильно после резни. Но проучить парня нужно.
Женщин и детей загнали в дома, остались только мужики. Двор освещали факелы и лампа, висящая на столбе. Темно, но мой левый глаз, слепой, но видел зрение духа в темноте даже через повязку.
Стас стоял напротив меня, держа саблю в правой руке. Клинок острый, а Стас, похоже, умеет владеть оружием. Мужики отошли подальше, чтобы кого-нибудь не задело.
– Поединок длится до тех пор, пока один из участников не погибнет или не сдастся, – объявил Илья.
– Или пока придурок не извинится, – я усмехнулся.
– За будущее клана! – Стас оскалил зубы и напал.
Я легко уклонялся от сильных рубящих ударов, продолжая ухмыляться. Шаг назад или шаг в сторону. Моего противника это очень бесило, он нападал ещё быстрее. Сабля со свистом рассекала воздух.
Зачем им сабли, когда в мире есть громострелы?
– Павел не умел так быстро двигаться, – говорили в толпе. – Вдруг это и правда предок?
– Это предок. Должно быть, это сам Иван Шкуродёр!
– Нет, это Андрей Головорез!
– Олег Бешеный Мясник!
– Игорь Кровопускатель!
Какие у них были добрые предки.
А Стас продолжал без толку размахивать саблей, только уставая от этого ещё больше. Наконец, он остановился перевести дух, опираясь на клинок. А я даже не вспотел, хоть и был раненый.
– Парень, ты не понял, с кем связался, – сказал я.
– Завязывай ты уже, Стас! – крикнул кто-то из мужиков. – Подурили и хватит. Всё равно не вывозишь. Извинись перед предком. И за свои слова перед мёртвыми.
Стас тихо зарычал. А мужики продолжали разговор между собой. Теперь уже все были уверены, что поединок закончился. Только дурак будет думать о продолжении такого боя.
