- Грахх! – ругается маг.
- Вы меня сварить решили? – возмущаюсь я.
Маг бросает на меня мрачный взгляд. Потом протягивает руку над другим баком и проделывает похожую манипуляцию. Только на этот раз поверхность воды почти мгновенно покрывается тонкой коркой льда.
- Да грахх тебя побери! – рычит маг и трясет рукой.
Он смотрит на пляшущий на ладони зеленый огонек, который то вытягивается вверх, то вдруг ложится на бок, почти затухая.
- Тысяча граххов и ташру в придачу! – ругается маг и сжимает непослушный язычок пламени в кулаке. – Я буду в кабинете. Вон полотенце.
Он раздраженно кивает головой на висящее на вешалке огромное серое полотенце. И выскакивает из комнаты, едва не хлопнув дверью.
- Эй, а как мне мыться-то? – возмущенно кричу я вслед. Но в ответ раздается то ли рычанье, то ли ругательство. Кажется, мой маг вышел из себя. А такой спокойный был всю дорогу, пожимаю я плечами. Видимо, нервы сдали.
Я тяжело вздыхаю и принимаюсь за дело. Затыкаю пробкой сливное отверстие, предварительно убедившись в чистоте ванны. Найденным ковшом зачерпываю поочередно воду из двух баков, пока смесь не приобретает приятную для тела температуру. Сдергиваю с себя грязное с брызгами крови порванное платье и бросаю на пол. Со вздохом облегчения погружаюсь в воду. Как тепло и хорошо! О мои бедные ноги! Надо расслабиться, успокоиться… Но вместо этого через минуту меня начинает трясти. Словно закрученная во мне пружина дошла до своего предела и теперь стремительно разматывается назад. Воспоминания начинают мелькать у меня перед глазами: темный лес, растерзанный труп женщины, лезвие ножа, торчащее из груди насильника, туман, как зверь, крадущийся за нами по пятам. И темный маг-убийца в соседней комнате. И я никогда-никогда не вернусь к нормальной жизни. Мамочки! Я сгибаюсь и начинаю рыдать, зажимая рот руками, чтобы не привлечь внимание моего похитителя.
- Эй! Ты в порядке? – тут же раздается стук в дверь.
- Да! – кричу я. – Не заходите!
- И даже не собирался! Поторопись!
«Зачем?» - хочется мне спросить, но я только продолжаю сотрясаться в беззвучном рыдании.
Вода стынет, а вместе с ней утихает и мое горе. Я нахожу что-то наподобие мочалки, явно растительного происхождения, пузырьки с мылящим раствором. Ожесточенно тру себя, словно пытаясь стереть воспоминания, но это явно не помогает. Споласкиваюсь и ступаю на ледяной пол. Вытираюсь и заворачиваюсь в полотенце. Замираю, не зная, что делать дальше.
- Астра, ты все?
- Все! – пищу я и с замиранием сердца жду, что последует за этим.
Дверь слегка приоткрывается и показывается рука мага с зажатой в ней одеждой.
- Пока так, а завтра решим вопрос с платьями, - следует ответ.
Я осторожно принимаю ткань. Она оказывается рубашкой, очень приятной на ощупь, с кружевами на манжетах. Явно мужской, потому что я просто тону в ней. Рукава приходится подвернуть, а низ доходит мне до середины бедер. Что ж, другого выхода у меня нет.
- Я выхожу, - робко произношу я и тяну неуверенно дверь.
Маг стоит спиной ко мне и смотрит в окно. Почему-то не оборачивается. Я подхожу к другому окну и с опаской выглядываю на улицу. Мне снова становится жутко.
Тьма выползает из всех щелей. Я вижу, как смоляные тени растут, пухнут, разливаются по мостовой, заворачивают в черные коконы ветви деревьев, поглощают стены домов, окутывают фонари, и те тонут в волнах, как в безбрежном море. Черный туман колышется, окружая дома, пытаясь проникнуть в плотно закрытые окна и двери домов, но не в силах сделать этого, ярится и заворачивается маленькими водоворотами и волнами. Мы окружены тьмой, и наш дом плывет, как огромный одинокий кит посреди бушующего океана смерти. Меня окутывает ледяной страх при мысли о том, что я могла бы быть сейчас там, наедине с этим туманом.
