- Ты уж извини, детка, - разводит руками кормилица. – Комната просто ужасная…
- Комната просто прекрасная! – мечтательно улыбаюсь я. – У меня никогда-никогда не было такого красивого дома.
Арвета сначала удивленно раскрывает глаза, а затем широко улыбается.
- Ну и замечательно! Я тут все уберу и…
- Мы вместе все уберем! – с энтузиазмом заявляю я. – Вы только одежду мне найдите сначала.
Я распахиваю одеяло, чтобы показать рубашку.
- Срамота-то какая! – сплевывает в сторону женщина. – Не волнуйся, детка. Сейчас я тебе свое платье дам, а днем мы поедем покупать тебе одежду. И башмаки. Я уж заставлю Льерена одеть свою невесту, как куколку.
Я только закатываю глаза к потолку. И с чего это они все решили, что я невеста? Или, если провел ночь в одной постели, то уже надо жениться? Пардон, но в приличном обществе это порой даже не повод для знакомства!
Через час я сижу на кухне и плотоядно наблюдаю, как Арвета печет оладьи. Запах стоит умопомрачительный. Он, как магнит, притягивает и Льерена, и тот показывается в дверях. Маг подкрался так незаметно, что я увидела подпирающего плечом косяк мужчину, лишь когда Арвета замахала на него деревянной лопаткой.
- Вот пожарю все, тогда и позову! – заявила она, выталкивая мага с кухни.
Я хихикнула себе в кулак. Просто поразительная разница. Вчера маг пугал меня до чертиков, а сегодня состроил такую жалобную гримасу, что захотелось его почесать за ушком и поставить блюдечко с молоком. Вообще, ночной Льерен и дневной – небо и земля.
- Вот что я тебе скажу, девочка…
Арвета налила мне кружку ароматного чая и поставила тарелку с горкой блинов. Налила в розетку душистого земляничного варенья. Я не заставила себя долго упрашивать и набросилась на еду. Уже через десять минут тарелка опустела. А что? У нас в детдоме долго будешь есть, неизвестно, достанется ли что-нибудь.
Арвета переводит взгляд с кружащегося за окном оранжевого листа на меня и со вздохом начинает.
- Видишь ли какое дело, Астра.
- Я вас внимательно слушаю.
Утолив голод, я прихожу в гораздо более благодушное настроение, чем раньше.
- Есть маги, и есть маги, - сбивчиво начинает бывшая кормилица, оказавшаяся экономкой и кухаркой. – То есть, бывают светлые и темные. Чаще всего дар передается с кровью, но иногда он может неожиданно вспыхнуть в любом человеке. Как звезда. Раз – и загорелась! Больше всего, конечно, светлых магов. А темные… темные они словно прокляты судьбой. Их очень мало. И дар их не столько дар, сколько тяжкая ноша.
- Понимаю. Как обычные звезды и черные дыры. Это такие потухшие звезды, - объясняю я Арвете, непонимающе смотрящей на меня. - В таких черных дырах физические законы отличаются от привычных нам. Там даже время течет по-другому.
- Ну да, - неуверенно кивает экономка. – И темные маги тоже такие же. Особенные. Их страшно боятся. Но и уважают. Потому что темный маг лучше всего понимает природу тьмы и может с ней бороться.
- Они как элита или как изгои? – уточняю я.
- И то, и другое, наверное, - мнется женщина. – Но я о другом хотела сказать. Среди темных магов есть те, кто родился в ночь Черной луны.
- Черной луны?
- Да, она как раз вчера была.
Я невольно ежусь, вспоминая увиденное в зеркале: тьму, наплывающую на желтый диск луны. Потом лес, в котором я играла в прятки со смертью. Бр-р-р! Я невольно тянусь к оладьям, чтобы заглушить появившееся посасывание под ложечкой.
