— Держи, — улыбнулась Дина и достала коробку от скрепок. — Ты как, отошла немного?
— Вроде бы, да. А вот Илья распсиховался именно сегодня. Аж трясет его. Ираиду, конечно, жалко. Да и Ирку — у неё, оказывается, кроме матери, никого не было. Даже бабки или тетки какой завалящей. Извини, я тороплюсь, попозже ещё поговорим.
— Хорошо, скажи Илье Викторовичу, что я уже все сделала. Папка в приемной на столе. Пусть заберет.
Лора кивнула и так же боком выскользнула за дверь. Женя её появления, похоже, даже не заметил.
***
Я прячусь уже реже, и мне нравится смотреть вокруг. Тогда, когда меня убили, все было другим, более медленным, не таким ярким. Я помню снег и скрип полозьев салазок, смешную лошадку и ещё куклу, сидящую на подоконнике. Теперь в доме нет кукол.
Может быть, я проснулась, чтобы увидеть все это — солнце, огромные дома, людей в странных одеждах?
Я играю с колечком, и оно говорит мне, что дочь змеи должна убивать.
Или это говорит мне камень, похожий на каплю крови?
***
Селиванов встретил Лору у входа в ресторан «Приют художника». Почему он выбрал это место, он и сам не мог объяснить. Но готовили тут прилично, так почему бы и нет?
Девушка пристроила машину на стоянку, надела темные очки и огляделась. Илья махал ей рукой от входа.
Они выбрали столик подальше от окон — за ними слишком ярко светило солнце.
— Стейк из осетрины с молодой картошкой, — глянув в меню, заказала Лора. — И яблочный сок.
— И все? — удивился Илья.
— Всё, — вздохнула девушка. — Картофель, конечно, лишний, но ужасно люблю.
— А меня вот прокормить сложно.
И он заказал такую кучу еды, что Лора слегка опешила.
— Тогда мне… ещё фисташковое мороженое, — решилась она на отчаянный поступок. — Пропадай моя фигура, но гулять, так гулять!
Официант отошел, и Селиванов перешел к делу, ради которого, собственно, он и пригласил Лору. Лучше было бы, конечно, сделать это вечером, но он не хотел ждать.
— Лорочка, — Илья накрыл ладонью её пальцы, — послушай… Если я тебя попрошу, очень попрошу сегодня же…
— Что? — девушка напряглась. Неужели прямо сейчас придется давать ответ? Но она не готова, она ещё ничего окончательно не решила. А как же программа — цветы, театр, знакомство с мамой?
— Сегодня же напиши заявление об отпуске, я тебя очень прошу. Съездишь куда-нибудь, отдохнешь — я сразу же подпишу. Уходи прямо после обеда.
— Нет, — Лора покачала головой, — не могу.
Пальцы Ильи скользнули по перстню, и было непонятно, гладит ли он его или руку девушки.
— Я боюсь за тебя, — почти шепотом продолжил Селиванов. — Я не знаю, что происходит. Но мне страшно. И больше всего — за тебя.
— Я тоже боюсь, — голос Лоры звучал почти спокойно. — Но сбежать в такой момент, оставив тебя одного — не проси. И потом, я здорова, как космонавт. Так что будь уверен — мне ничего не грозит. Мне за других страшно. Что это может быть?
Показалось ли Илье или нет, что за тонированными стеклами очков он уловил в глазах девушки янтарный отблеск? Или это была игра солнца, отраженного от хромированного столика, который катил официант?
— Понятия не имею, — Селиванов пожал плечами. — Я уже голову сломал. Кое-что проверил — не подтвердилось. Поэтому и прошу, пока я не разобрался — держись подальше от офиса. Если в отпуск не хочешь, то я тебя в командировку отправлю, в Пермь.
— Жуть какая! — всплеснула руками Лора. — Хотя, говорят, сибирские мужчины весьма импозантны и темпераментны, — коварно добавила она.
