С шумом отодвинулись скамейки и все как один встали, молча провожая меня. Я кивнул и окинул в последний раз взглядом своих новых… друзей.
Лицо лейтенанта ван Дассел смягчилось, она смотрела на меня со смесью сожаления и грусти, кивнув, когда встретилась со мной глазами.
Инесса фон Таубе кусала губы, лицо её пылало то ли от досады, то ли от ярости, и она явно сдерживала слова и действия внутри, лишь прищурившись, когда я посмотрел на неё.
Неунывающий Павел Смирнов не смог удержать свою натуру и широко улыбнулся, показав мне большой палец, в последний момент поменяв его на средний, что заставило и меня улыбнуться.
Невозмутимый Тадаси Накамуро внезапно низко поклонился мне и застыл по стойке смирно, добела сжав рукоятку фамильной катаны на поясе.
Эрик… Эрик Картер просто безмятежно улыбался и жевал. Он единственный в зале производил впечатление довольного жизнью человека. Было ли это наигранное или он действительно так себя ощущал – я не знал, но явно чувствовал мысленную волну любви, поддержки и обожания, идущую от моей ментальной «половинки». Эрик верил мне всем сердцем и ждал обратно с хорошими новостями.
* * *
Брат Ласло смотрел на меня с плохо сдерживаемым гневом. Я стоял, расслабив левое колено и поглаживая тёплую рукоятку висящего на поясе меча. Терять мне было нечего, а меч добавлял мне иррациональную уверенность.
Перечить инквизитору? Ещё пять лет назад для меня это было что-то из области фантастики. Ровно до тех пор, пока я не повстречал брата Хокуса. С ним я понял, что инквизиторы – тоже люди, как бы ни хотели они это скрыть, дабы оставаться беспристрастными и суровыми судьями. К слову, на людях Хокус не позволял себе никакой фамильярности и мне не разрешал, поэтому мои отношения со страшным инквизитором из боевого Ордена для всех казались странными и непонятными.
Предъявить ультиматум Инквизиции? Легко! Это самоубийство? Не думаю. Есть у меня подозрение, что я слишком важен для кого-то. Или чего-то. И так просто они меня не уничтожат. Самонадеянно? Возможно! Но интуиция сказала «делай!», и я сделал.
– Курсант, ты вообще представляешь, с кем ты сейчас разговариваешь? – тихим голосом спросил меня Командор Ордена, и моё Сознание завибрировало, собираясь расколоться на мелкие осколки.
– Прекрасно представляю! – пожал я плечами. Я не пытался изобразить беззаботность, ведь моё сознание для этих Одарённых как открытая книга. Я действительно чувствовал спокойствие. «Делай что должно, и будь что будет!» – ещё одна мудрость от инквизитора Хокуса сейчас была как никогда кстати. Я принял решение, и буду следовать ему до конца.
– Хокус… – вздохнул Ласло, и давление на мозг исчезло. – Ну, конечно же!
Он грустно улыбнулся. Мысли мои прочитал, что ли?
– И что мне с тобой делать? – поднял он на меня глаза.
– Не имею ни малейшего представления!
Инквизитор почесал переносицу.
– Придётся всё-таки убить твоих спутников, – совершенно обыденно сказал он.
Не может быть! Неужели не получилось?
– Только вместе со мной, – ответил я, готовясь применить Пузырь. Не знаю, чем он мне поможет в бою против трёх матёрых Одарённых, но всё-таки попробую.
– Ты в своём уме, пожри тебя Хаос? – удивлённо посмотрел на меня брат Ласло, как будто увидел в первый раз. – Ты серьёзно собираешься сражаться с нами?
– Если вы не оставите мне другого выхода, то да! – обречённо кивнул я, испытывая обычное спокойствие, которое накатывало на меня перед сном. Я сдержал нервный зевок.
