– Спасибо, но, похоже, меня берут кое-куда.
Конечно же, это очередная ложь. Я даже не смотрела вакансии, и, тем более, не ходила на собеседования. Я занята совершенно другим, изучаю то, от чего другие пришли бы в ужас.
– Может, все же попробуешь? – осторожно спрашивает мама.
Она сегодня потрясающе выглядит: темно-зеленая блузка, убранные наверх волосы. Моя мама – красавица. Как папа мог ее бросить?
– Ну, я подумаю, окей? – Бросаю на маму быстрый взгляд.
– Рыба восхитительная, – Алан удачно меняет тему, и я готова расцеловать его за это.
– Слишком много костей, – подает голос Майкл, молчавший до этого.
– Закажешь что-нибудь другое? – немедленно реагирует мама.
– Спасибо, что-то не хочется.
– Мы с Аланом планируем съездить куда-нибудь в следующие выходные, вы не против?
– Конечно, нет! – Мне так хочется, чтобы мама была счастлива. – Куда вы собрались?
– Куда решит Рейчел, – ответил Алан и положил свою руку на мамину.
Очевидно, он и правда любит ее, мне нравится, как он смотрит на нее.
– Закажем десерт? – весело спрашивает мама. – Думаю, уже пора!
– Конечно, – отвечает Алан. – Все будут ванильный пудинг?
Следующие два часа я веду себя как примерная дочь. Поддерживаю беседу, иногда вставляю шутки, слежу, чтобы Майкл не сболтнул лишнее. Я горжусь собой. Кто бы мог подумать, что я такая хорошая актриса.
– Как дела у Лиз? – интересуется Алан.
Он на самом деле такой любезный или тоже притворяется?
– Хорошо, я недавно ездила к ней. Она передает тебе привет!
– В следующий раз съездим вместе, – Алан влюбленно смотрит на маму.
– Конечно, – отвечает она, – Лиз будет рада.
Лицо Алана неожиданно становится серьезным, слегка откашлявшись, он торжественно произносит:
– Я бы хотел поднять бокал за Рейчел Кендалл, чудесную женщину, которую я встретил! Хочу сказать, что я очень рад находиться сейчас здесь, с вами.
– Спасибо, дорогой, – растроганно сказала мама и потянулась, чтобы поцеловать его.
Майкл фыркнул, и я довольно ощутимо ущипнула его под столом. Со стороны мы смотримся как семья, однако это не так. У Алана тоже есть сын, Кевин, ему тринадцать, он сейчас гостит у своей бабушки, загородом. Я видела его пару раз: худощавый парень в очках, он прикован к своему телефону. Если мама выйдет замуж за Алана, Кевин станет частью нашей жизни, точнее, их жизни. Возможно, они будут жить все вместе: мама, Алан, Майкл и Кевин. Не думаю, что мой брат поладит с сыном Алана. Майкл обожает спорт, у него много друзей и он постоянно в движении. Кевин его полная противоположность.
– За тебя, мам! – Я широко улыбаюсь. – С днем рождения!
* * *
– Алан милый, – позже я лежу на маминой кровати, накрывшись теплым пледом. – И видно, что без ума от тебя.
Мамино лицо вспыхивает.
– Ты думаешь? – Она накручивает волосы на палец.
– Ну конечно, он же пожирает тебя глазами!
– Эми!
– Но это правда, – мне смешно видеть, как она смущается, мы будто поменялись местами. – А ты, мам? Ты любишь его?
Она отвечает через несколько секунд.
– Я пока не до конца разобралась в этих чувствах, знаешь, после папы мне все еще немного не по себе. Но с Аланом мне хорошо, и я чувствую, что из этого может что-то получиться.
– Главное – не отталкивай его, дай ему шанс.
– Что с тобой, Эм? – Мама прищуривается. – Не думала, что тебе так нравится Алан.
– Просто хочу, чтобы ты была счастлива.
И не желаю, чтобы ты осталась одна, когда меня не станет.
– Ничего, что вы будете одни на выходные?
