– Ты уверен, что пистолет? – спросил Богданов, явно опешивший от подобного поворота беседы.
– Не уверен, Ильич, врать не буду. Но не исключаю, что он есть. Ты бы посмотрел, а?
⁂
Двое тапаевских охранников устанавливали на открытой площадке столы. В соответствии с задумкой хозяина праздник, начавшийся в доме, должен был продолжиться под звёздным небом – когда все уже будут достаточно пьяны для того, чтобы не испугаться мороза. Здесь, под ночным небом, гости выпьют ещё – и вдруг погаснут фонари! И в полной темноте всё расцветится фейерверком! Заключительный аккорд. Восклицательный знак в завершение праздника. Анатолию задумка с фейерверком не нравилась, поскольку все последние дни он испытывал смутное беспокойство – пока он не вмешивался, ограничиваясь наблюдением за подготовкой к празднику.
«Это что?»
Он заметил одинокую женскую фигуру. Женщина прогуливалась по дорожке, потом увидела суетившихся охранников, остановилась.
«Сестра Тапаева? Как-то они с мужем все время отдельно. К брату она одна ходила. И на прогулке вот – тоже»
Китайгородцев приблизился.
– Здравствуйте, – первой поздоровалась женщина.
«Тихий голос, какой-то необычный взгляд, – заметил Анатолий. – Во взгляде не угадывается жизни…»
– Здравствуйте. Подготовка идёт полным ходом? – кивнул он в сторону охранников.
Женщина улыбнулась ему в ответ одними уголками губ, проговорила:
– Здесь слишком холодно. Вряд ли гости будут в восторге.
