– Я всё поняла, госпожа, завтра же он будет у моих ног умолять меня о любви.
– Но будь осторожна, – предупредила Миера. – Помни, никто не должен узнать, что за его падением стоишь ты. Как дело будет сделано, отправь его в свою резиденцию, пару месяцев поиграй с ним, а потом делай что хочешь.
– Всё будет исполнено, госпожа.
И Оттилия поспешила удалиться с мрачного балкона, Шадоу проводил её.
Глава 14. Когда бьют даму, ходят обычно с короля.
После разговора с главным военачальником Арзель стал разыскивать Зинферда, именно его он и Юстция выбрали на роль посредника между ними и тайной советницей принца. Причины к тому были весьма веские. Сам Арзель и его рыжая сообщница Миеру не выносили, оттого что никогда не знали, чего ждать от этой дамы. Оба они слишком хорошо сознавали, что восстать против Правительницы Края Южных Озёр сразу и открыто слишком рискованно, хотя и очень хотелось. Всегда так с этой Госпожой Забвение, и хочется и жжётся! Если бы разговор повёл кто-то из них двоих, то это бы звучало как прямая угроза, как ультиматум, а этого Миера уж точно им не простит. Ингрид и Эвриг тоже вызвали бы её раздражение, а вот льстивый и податливый Правитель Дельсграда сумеет, осыпав пышными фразами намекнуть ей на их общую волю. Что же, пока они её просят, а как поведут разговор дальше, зависело от ответа тайной советницы принца.
Итак, обработанный первым министром Зинферд поспешил в ложу Миеры. Шадоу не сразу пропустил его к своей хозяйке, а передал, что госпожа просит обождать его.
«Вот же гадюка! Конечно, давно обо всём догадалась и теперь заставляет меня ждать, издевается надо мной! – Состроив сама себе дразнящее лицо, подумал распорядитель увеселений. – Неужели Юстция и Арзель для смеха себе из меня клоуна делают?! И всё им мало, да чтоб они пропали оба, и принца с Миерой пусть с собой прихватят!» – Так Зинферд морально готовился выстилаться перед самой могущественной владычицей Нурмии.
С её балкона вышла Оттилия.
– Тысяча благодарностей, вам, госпожа, никогда, никогда я не забуду вашей доброты и вашего великодушия! – Лепетала первая придворная дама у дверей.
Нос к носу Зинферд столкнулся с Правительницей Эйлиота.
– Что, Тилька, щедрые нынче у нас властелины? – Не удержался он от колкости. – Вон, какое под Миерой государство.
– Различные есть мнения относительно того, кто под кем. – В тон ему ответила Оттилия.
– Тиль, Тиль, и до чего же много циников у нас развелось.
– Ну, так разве вы не занимаетесь тем, что плодите их? – Она решила взять его кокетством.
– Прошу вас, входите, Зинферд, – их беседу прервал холодный и вежливый голос Миеры.
– Наш разговор ещё не кончен, Тиль.
– Всегда к вашим услугам. – И она одарила его одной из своих самых обворожительных улыбок, которая всегда действовала обезоруживающе на всех мужчин. Хорошее расположение духа вернулось к Оттилии в тот самый момент, когда Миера подписала её вексиля.
И Зинферд вошёл в обитель тьмы и зла.
– О, Миера, – льстиво начал он заранее заготовленную речь. – О, как же ты прекрасна и умна, Миера. Миера, ведь всем в Нурмии понятно, что ты одна на свете законная наследница Бернардера Валамбреза. И никто из нас, Миера не потерпит, чтобы кто-то посмел оспаривать твою власть. Мы все твои верные слуги, твои преданные рыцари, наша дама сердца, наша госпожа, наш тёмный кумир.
