– Что ж, отлично, – заметил князь. – Тогда прошу за мной. Вы… налегке?
Упс, несоответствие легенде.
– Да, – согласился я. – Налегке.
Раз уж мне оставалось лишь играть, то буду хотя бы играть красиво.
– А я думал, эти ваши некромантские штучки требуют… ну, чёрных свечей, особых ножей и прочей атрибутики, – заметил князь.
А? Вот это было неожиданно. Так от меня требуется что-то некромантское? Это от мага из Светлейшего Ордена-то?
– Вы путаете с шаманизмом и чернокнижием, ваша светлость, – отозвался я. Скорее всего, он и в самом деле путал.
– Возможно, – не стал тот спорить. – Как мы оба знаем, эльфы и некромантия несовместимы, поэтому я плохой специалист… для этого мне и нужны вы, господин маг.
Ага, всё ясно. Эльфийские красавчики не хотят пачкать руки. Некромантия и эльфы несовместимы… зато пользоваться услугами некромантов – всегда пожалуйста.
– Для этого я и нужен, – подтвердил я. – Ведите, ваша светлость.
…двери зала распахнулись внезапно.
– Господин князь! – первым, ведя за собой десятка два стражников в полном вооружении, быстро шествовал жрец. – Господин князь, осторожнее! Не подходите к этому человеку близко!
Вот как?
– Я имею все основание полагать, – задыхаясь от волнения и возмущения, жрец раздувал щёки и пучил глаза, – что перед нами вовсе не маг из Светлейшего Ордена, а самозванец и злоумышленник!
Ох. Как же ты вовремя, сукин сын.
Немая сцена. Князь, замерший на полуслове; пышущий негодованием жрец. Стражники, вроде как рвущиеся меня схватить, но, с другой стороны, не уверенные до конца – всё-таки лично его светлость им приказа не отдавал, а жрец, как ни крути, не их непосредственное начальство. И я, взирающий на всё это иронично и немного устало.
Вовремя, вовремя.
– Ваша светлость!.. – продолжил злопыхательствовать жрец. – Отойдите от этого человека, не подвергайте себя опасности!..
Ох. Ладно, придётся брать дело в свои руки, а то ведь задохнётся от злости – а повесят потом на меня.
– Так вы утверждаете, что я не маг? – насмешливо хмыкнул я, повернувшись к жрецу. И куда делать сейчас его былая доброжелательность? В какой отпуск ушла набожная смиренность? Вопросы без ответа.
– Молчать! – рявкнул тот так, что отшатнулся даже князь Солунар. – Наглец, самозванец и жулик! Злоумышленник! Взять его немедленно!
Заслышав команду, стражники всё же двинулись в мою сторону – правда, не очень уверенно, то и дело поглядывая на князя. Но нет, Солунар слегка подзавис от происходящего и отменять приказ пока не собирался.
Ладно.
– Не маг, значит, – кивнул я, взмахивая рукой. – А «не маг» сможет вот так, уважаемый господин жрец?..
– Эй! – пара стражников восприняла мой жест как угрозу. – А ну не сметь…
Паралич.
Ну, если и на этот раз не сработает – я официально забываю про магию, ухожу в какой-нибудь периферийный мирок и сажусь писать мемуары. В прошлый раз это заклинание было отбито защитными амулетами агентов, но в этот-то раз оно обязано сработать!
…и оно сработало как надо.
Первый стражник – ближайший ко мне – застыл на полувзмахе, как восковая фигура. По всем законам физики он должен был грохнуться на землю плашмя, но магия всё же была сильней закона всемирного тяготения, и он так и остался сверкать глазами, стоя на одной ноге. Его товарищи оцепенели в не менее живописных позах – кто как, кто где; оцепенел жрец, оцепенели слуги Солунара, и даже моль в воздухе тоже оцепенела и повисла.
