Лена развернула меня к себе, взяла мою руку и поднесла её к моей груди:
– Слышишь?
Я начала прислушиваться, но моё сердце не откликалось.
– Верно, потому что оно остановилось… – словно прочитав мои мысли, произнесла Лена.
Я всё ещё надеялась, прислушивалась, но ничего не происходило. У меня не было пульса, как бы я не пыталась его нащупать. Неужели это правда и моё сердце действительно остановилось? Неужели это не приснилось мне прошлой ночью в отеле? Внутри была тишина, будто кто-то отключил во мне всё живое. Здравый разум боролся с фактами, но постепенно начинал проигрывать. Это трудно объяснить, но и не поверить тоже невозможно.
– Теперь тебе придётся учиться существовать в новом для тебя статусе, в новом мире, а ещё придётся научиться убивать, если не хочешь погибнуть сама, – спокойно пояснила Лена, словно всё это было в порядке вещей.
– Убивать? – переспросила я, взглянув на неё.
– Да. Тебе нужна кровь. Только она будет поддерживать твоё нынешнее существование, – ответила она, проведя рукой по моим волосам.
– Мне страшно, – прошептала я, так как до сих пор надеялась проснуться и осознать, что всё это было лишь кошмаром.
– Поначалу всегда тяжело и страшно, но потом ты привыкнешь и забудешь прошлую жизнь, – Лена еле заметно улыбнулась, её взгляд смягчился, в голосе уже не было напряжения.
– Если всё это действительно правда, я хочу знать, как, а главное, почему это со мной произошло, – мой голос дрожал, но я старалась вести себя максимально уверенно. В подобной ситуации важно не потерять контроль. Не каждый день тебе сообщают, что ты ходячий мертвец. В моей голове не укладывалось, как такое вообще возможно.
Лена отошла в сторону и присела на стул, жестом указав мне присоединиться к ней. Я вернулась, немного помедлила, после чего села.
– А тебе не показалось странным уже то, что ты даже внешне изменилась? – спросила она.
– За последние сутки всё, что со мной происходило, кажется мне странным. Прошлой ночью я спала, но ощущала, что внутри меня всё менялось, а утром увидела в отражении другую Акассию. Но изменения произошли не только внешние. Я стала чувствовать всё иначе, острее, чётче, ярче, – рассказала я.
– Ты стала совершеннее, все твои чувства обострились в десятки раз! – улыбнулась Лена.
– И всё-таки, почему это со мной произошло? – этот вопрос интересовал меня больше всего, хотя я и опасалась узнать ответ на него. Мне всё ещё было не по себе после показательного выступления Лены с укусом. Страшно даже представить, на что она способна.
Она перестала улыбаться и посмотрела в сторону, словно этот вопрос пробудил в ней какие-то неприятные и болезненные чувства, после чего вновь вернулась ко мне:
– Возможно, это тебя расстроит, но ты просто оказалась не в том месте и не в то время. Никому из нас не давали выбор. Судьба иногда играет в опасные игры.
– Почему я не умерла, оставшись при этом человеком? – во мне зарождались сомнения касательно того, чтобы я выбрала, если бы могла.
– На этот вопрос я не могу тебе ответить. Большинство вампиров убивают своих жертв. Но с тобой всё иначе. Вместо смерти ты получила вечную жизнь. Возможно, тебя обратили намеренно, а может быть, и нет, – попыталась объяснить Лена, но понять и принять всё это было чрезвычайно сложно.
– Таких много, как ты?.. – поинтересовалась я.
– Много! – вновь улыбнулась Лена, и улыбка её показалась мне достаточно искренней, – наш вид существует на протяжении тысячелетий. Теперь люди не верят в нас. Образ вампира жутко исказили в фильмах и сказках. В древние времена всё было иначе. Но в этом есть свои плюсы, мы можем питаться, на нас никто не охотится, мы спокойно передвигаемся, живём плечом к плечу с людьми, некоторые даже работают и получают новые знания.
