Она крутила в руке розовый бутон и медленно отрывала от него лепестки, роняя их на деревянный пол в беседке. При этом её взгляд был сосредоточен на цветке.
– Они словно капли крови, – тихо, практически шёпотом произнесла Эйлин, почувствовав моё присутствие.
– Видимо именно поэтому розы одни из моих любимых цветов, – я зашла в беседку и присела рядом с ней.
– Цветы прекрасны, но не долговечны. В этом их прелесть, – Эйлин даже не взглянула в мою сторону, словно разговаривала сама с собой.
– Всё живое не долговечно, – произнесла я, наблюдая за её медленными движениями, – прелесть жизни заключается в скоротечности моментов и в их насыщенности.
Эйлин опустила голову, а через мгновение бросила бутон с оставшимися лепестками себе под ноги.
Не знаю почему, но именно в тот вечер её взгляд впервые показался мне совсем другим, отчуждённым и незнакомым. Я прекрасно знала, как Эйлин любила цветы в моём саду, но то, как она обошлась с этим несчастным бутоном, немного меня смутило. Она сидела рядом со мной, а мысленно была уже далеко.
Между нами повисла продолжительная пауза. Лишь через несколько мгновений Эйлин подняла глаза и посмотрела на меня. Внешне в ней ничего не изменилось, но взгляд стал туманным и растерянным.
– С тобой всё в порядке? – я начала волноваться и даже немного испугалась за её состояние.
– Да… – ответила она несвойственным ей низким голосом, – всё в порядке. Просто сегодня как-то странно себя чувствую. Становится тяжело внутри, словно в меня камней набросали. Сравнение странное и нелепое, но иначе объяснить своё состояние я не могу.
– Такое случается, – я предприняла попытку приободрить её, – вампиры склонны к глубокой меланхолии. Вечная жизнь – не самое лёгкое испытание, особенно когда ты находишься в самом начале пути. Тебе нужно выйти на охоту, развеяться, выпустить пар, и всё пройдёт.
Эйлин промолчала. Она вообще будто отсутствовала и слушала меня через слово. Я внимательно смотрела на неё, пытаясь уловить мельчайшие эмоции, но к моему удивлению не было абсолютно ничего…
Волосы Эйлин в ускользающих лучах вечернего солнца отдавали золотом, глаза напоминали два огромных рубина в обрамлении чёрных ресниц, алые губы были сомкнуты, будто она хотела что-то сказать, но всеми силами сдерживала в себе слова.
– Эйлин, – я позвала её по имени, – ты витаешь в облаках.
Только после этой фразы она встрепенулась и вновь посмотрела на меня. Я ожидала ответа, но она просто встала, наступила на бутон розы и раздавила его ботинком, после чего развернулась, вышла из беседки и направилась в сторону дома. Несколько мгновений я пребывала в полном смятении. Эйлин впервые вела себя так отстранённо. Даже в самые тяжёлые моменты она всегда находила в себе силы разговаривать и делиться переживаниями, никогда не замыкалась и была открыта к любым советам. В этот раз все мои слова оказались лишь дуновением ветра и пронеслись мимо неё.
Уже через мгновение Эйлин скрылась за дверью дома. Я не стала задерживаться в саду и отправилась следом за ней. Первым делом я отыскала Дамиана. Он был в комнате. В надежде, что Эйлин с ним, я постучала в дверь. Как оказалось, он был там один.
– Можно войти? – приоткрыв дверь, спросила я.
– Конечно. Проходи, – незамедлительно ответил Дамиан.
Пройдя в комнату, я увидела его на широком подоконнике за чтением какой-то книги. Судя по переплёту, она не была старой, как большинство книг в доме, но по обложке я сразу поняла, что она связана с магией или какими-то другими мистическими вещами. Об этом говорили странные символы и название на латыни. Дамиан делал пометки карандашом, после чего оставил его в книге и захлопнул её. На нём была свободная чёрная футболка и джинсы. За чтением он периодически запрокидывал голову, задумываясь на несколько мгновений, при этом запускал пальцы в волосы, из-за чего они были взъерошенные.
