– Не уверен, что она действует в одиночку, – внезапно произнёс Дарен, – здесь явно был кто-то ещё. Совершенно точно.
– Но мы ничего не почувствовали, – слова колдуна озадачили Сириуса.
– Потому что Эйлин каким-то образом скрыла от вас энергию своих пособников, – предположил колдун, – прислушайтесь сейчас, и вы почувствуете это. Энергетический след остался. Он настолько мощный, что не может принадлежать только одному вампиру, каким-бы сильным тот не был.
Я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Дарен оказался прав. Сильная энергия присутствия витала в воздухе, но она ослабевала мгновение за мгновением, след постепенно исчезал. Судя по всему, мы были окружены, пока вели диалог с Эйлин. Она бы не рискнула прийти в одиночку, поэтому заранее позаботилась о собственной защите.
– Не уверен, что это были вампиры, – Герман сделал весьма неоднозначный вывод, – скорее гибриды, которых она создала, смешав их кровь со своей.
– По её венам течёт кровь первородного вампира, – отметил Дамиан, – именно так Деметрий когда-то обратил Эйлин.
– Всё гораздо хуже, чем мы могли предположить… – тихо произнёс Сириус, – армия вампиров с ядом первородного в их крови значительно усложнит нашу задачу.
Он был прав. Ситуация усложнялась с каждой минутой. Мы столкнулись с практически неразрешимой проблемой. Я смотрела на Эйлин, а вместо хрупкой, красивой, способной на сострадание и любовь девушки, видела безжалостного убийцу, хладнокровного монстра, лишённого всяческих чувств.
Когда мы вступали в бой с демонами, гибридами и полукровками, то всегда сражались до последнего. Каждая битва завершалась горой трупов и поверженных врагов. Но теперь всё было иначе. Речь шла об одной из нас, об Эйлин, которую ещё не так давно саму необходимо было защищать и оберегать.
Мы стояли в центре опустевшей площади. Была глубокая ночь. Дамиан смотрел в ту сторону, куда отправилась Эйлин. Я не могла разобрать его мыслей. В его голове творился полнейший хаос. Шерил подошла к нему и попыталась коснуться плеча брата, но тот резко смахнул её руку и отстранился на шаг в сторону.
– Здесь больше делать нечего, – произнёс Сириус, – нужно возвращаться.
– Мы просто отпустим её? – я растерялась, так как думала, что погоня продолжится.
– Вампиры Сиены будут вести охоту на неё и на тех, кто стоит за её спиной, – пояснил Герман, – и, опережая ваши вопросы, отвечу: если она посмеет причинить вред кому-то из моих друзей или станет угрозой для местных кланов, я церемониться не стану. Для вас она друг, а для меня проблема, которую нужно во что бы то ни стало решить.
Ко всеобщему удивлению Сириус промолчал и утвердительно покачал головой.
– Сириус, – моё терпение готово было вот-вот лопнуть, – её могут просто убить! Мы же говорим об Эйлин! О той, которая сама не раз спасала всех нас. Неужели ты так просто позволишь открыть на неё охоту? Я не верю своим ушам! Твоё слово имеет вес. Ты же можешь повлиять на ход событий.
Я была возмущена, вся ситуация в целом разозлила меня. Дарен крепко сжал мою руку в своей ладони, пытаясь тем самым умерить мой гнев. Но я уже достигла той стадии, когда просто не обращала внимания на его жесты и мысли.
– Лена права, – неожиданно меня поддержал Александр, – Эйлин одна из нас. Мы не можем позволить ей погибнуть. Наша задача – вернуть её, а не убить. Разве не за этим мы сюда прилетели?
– Я ещё ничего не сказал, – прошипел Сириус, постепенно повышая голос, – я ещё ничего не решил! Мы не покинем Сиену, пока Эйлин здесь. Мы будем отслеживать её и попытаемся поймать, но если…
