Сказать, что его вопросы завели в тупик – ничего не сказать. Интересно, куда он клонит? Считает, что мне неудобно самой завести разговор о проблемах дикой фауны, и поэтому перебил? Ну да, просто мысли читает.
– Мне нравятся львы и пантеры, и обезьяны тоже, – я нащупывала нить разговора. – В работе с ними не сталкивалась, но как-то раз довелось вскрывать циркового тигра, погибшего от застарелого воспаления легких.
Леон оживился и бросил на меня восторженный взгляд.
– Правда? Класс! Ты просто сказка! Ну, с кем еще из женщин я могу вот так поговорить? Я не ошибся в тебе. Конечно, мы знакомы всего один день, но у меня есть предложение. Я так понял, идти тебе некуда, поэтому давай жить и работать вместе. Вот хочу скоро отправиться в джунгли, в Африку. Буду изучать жизнь и повадки диких зверей. Ты поедешь со мной?
Он смотрел так, будто ожидал, что я брошусь ему на шею с объятиями. На моем лице застыло глупейшее выражение. Именно для того чтобы из Лос-Анджелеса рвануть в Африку к змеям и крокодилам, я прошла через столько сложностей и испытаний! Слезы навернулись на глаза, но Леон их расценил как проявление радости и обнял меня.
– Так ты согласна, голубка?
В его голосе я различила ноты волнения. Какой он теплый, сильный и в то же время нежный человек. Эта мысль убаюкивала мои терзания. Может, и правда, пусть все идет своим чередом? Видно, от судьбы не убежишь.
– Я змей боюсь.
Леон прижал меня к груди.
– Ты их полюбишь, просто мало с ними знакома.
По спине побежали мурашки, в голове начался хаос: Леон, змеи, детеныши обезьян и где-то на горизонте почти нереальная империя грез. Несмотря на выпитый кофе, хотелось спать, но нужно было расставить все точки над «i».
– Леон, умоляю, не перебивай, – сразу предупредила я его привычку говорить за меня. – Я согласна ехать хоть в Африку, хоть на Северный полюс. Но ты должен выслушать, а дальше решай.
Он слегка отстранился и как-то странно посмотрел на меня. Мне стало неловко от его настороженного взгляда.
– Давай перейдем в комнату, – предложила я.
Разговор предстоял непростой, хотелось свободы движений. А может, я оттягивала момент, когда укажут на дверь.
– Ты меня заинтриговала, – Леон помог мне выбраться и закутал в огромное полотенце.
– Я скоро.
Горячая струя воздуха, вырвавшаяся ураганом торнадо из фена, высушила мои волосы быстрее, чем я бы хотела. Уложив волосы, на случай если Леон решит сразу расстаться, я вошла в комнату. Он читал газету, лежа в кровати, на которой меня ждала свежая белоснежная футболка. О небеса, до чего же он заботлив! Я присела на краешек постели, стараясь не смотреть на Леона. Было тяжело говорить правду после всего, что он сделал. Мне очень не хотелось причинять ему боль разочарования.
– Я приехала сюда, чтобы стать актрисой. По крайней мере, еще вчера я так думала. Хотела сказать тебе об этом еще вчера, но сначала испугалась, а потом не получилось. Чтобы приехать в Штаты и жить здесь, мне пришлось выйти замуж, фиктивно. Вот такие дела. Ты вправе указать мне на дверь, но нельзя начинать отношения со лжи. Я закончила и жду приговора.
