– Вы принесёте? – сообразил этот… сообразительный!
– Эфер, – я улыбнулась.
Арнар неожиданно улыбнулся в ответ. Слабо, но искренне, по-доброму так.
Моя улыбка почему-то стала шире.
В его глазах загорелись тёплые огонёчки.
И почему-то вдруг появилось ощущение, что мир посветлел, а все проблемы – и не проблемы вовсе, а так, незначительные трудности. И даже приглушённые голоса из зала не волновали, и проникающий с улицы на кухню ветерок так приятно окутывал, и захотелось сделать шаг и…
– Ваш администратор уползает, – приятным негромким голосом сообщил маг, продолжая околдовывать меня мерцанием своих глаз.
В первую секунду я заслушалась, продолжая улыбаться.
Во вторую осознала услышанное и дёрнулась. Тряхнула головой, сбрасывая странное наваждение, мигом стёрла с лица улыбку, рывком обернулась, метнула цепкий взгляд к двери и поняла, что действительно уползает! Гад! Выпятив место для сидения, кряхтя и пыхтя, но уверенно продвигаясь к свободе!
– Всё! – постановила в бешенстве. – Ты доигрался!
И рванула к зельям! Эфер, застыв без дыхания и в ужасе проследив за моим направлением, хрипло заорал, вскочил с поразительной для его телосложения прытью и бросился на улицу!
– Я готовить, – Арвен мгновенно оказался у кастрюли.
– Я выгонять фей! – Ёпа исчез за секунду.
Арнар ничего говорить не стал, развернулся и неспешно пошёл в зал, даже дверь за собой закрыл. Но именно он, уходя, сделал незаметный пасс рукой.
Эфер взвыл, налетев на невидимую преграду в дверном проёме и потеряв единственный путь к безработице.
– Убирай здесь! – велела самая грозная и самая страшная я с метлой в руке.
Зельями кидаться было жалко, травить Эфера тоже жалко… зелья, конечно же, вилкой всё ещё жестоко, нож мне так и не дали.
Метла пролетела через кухню и ударилась о спину ойкнувшего и заскулившего администратора.
– За уборку! – оставила я последнее слово за собой.
И, прихватив палочку сандала, грозно направилась в зал, стараясь не улыбаться от мысли о том, как ловко Арнар перекрыл Эферу путь и, несмотря на мой отказ, всё равно помог мне.
Приятно. Очень.
* * *
Говорят, дым сандала успокаивает, очищает пространство от негатива и нечисти, проясняет голову и приводит человека в душевное равновесие. Причём об этом учебники по Травологии и Медитации говорят, а, стало быть, такова официальная позиция Магического сообщества.
И вот стояла я, с шумом втягивала носом дым от зажатой в кулаке тлеющей деревяшки, а на железной люстре качались не по-женски гогочущие феи с пивом в маленьких деревянных кружках, снизу их, матерясь на все лады, пытался согнать метлой Эфер, в стороне ещё две крылатые и практически голые, увеличившись до человеческого размера, успешно отвлекали краснеющего Ёпу, рядом нервно хрустел морковкой Арвен, сбивчиво приговаривая:
– А ты ещё разносчиков и служанок нанять хотела. Нас четверо, а сколько проблем!
Повар был уверен: больше рабочих – больше неприятностей.
Я не была уверена уже ни в чём. Мне даже учебник по Травологии, и тот наврал. Не успокаивал этот сандал ни Луны!
И тут ко мне осторожненько так, почти крадучись, подобрался невысокий мужичок с крепким выпирающим животом и густыми чёрными усами.
– Процветания, хозяюшка! – поздоровался вежливо.
– Добрый день, – отозвалась не менее вежливая я, невольно напрягаясь в ожидании… проблем, да.
– Я чего пришёл, – не стал он расшаркиваться, – спросить хотел. А маг этот, тёмненький, он теперь на вас работает?
