На утро я на удивление была полна сил. Мы встали, быстро позавтракали хлебом, парой яблок и набрали полные фляги воды.
– Теперь в путь, – я посмотрела на друзей, – Мы с Василисой поедем на Сером, пока он не устанет, потом сделаем перерыв или пойдём пешком. Белобока не отставай. Последнее время до меня доходят слухи, что нечисть разгулялась и мне бы не хотелось сейчас заводить новые знакомства.
И мы двинулись на север, на Лысую Гору, в место, которое я избегала последние пять долгих лет.
Волку приходилось тяжело, двигались мы не так быстро, как в Темном лесу. Ветки преграждали нам путь, корни, выступающие из земли, останавливали. Да, Серый ускорялся на участках леса, где прослеживалась дорога, но таких мест было мало, а ближе к деревням подходить мы не рисковали. Вскоре, когда Серый уже вымотался, а лесу не было видно ни конца ни края, мы решили сделать привал.
– Вот, держите, – дала каждому по куску хлеба и яблоку, – Оставшееся мясо пожарим вечером, а пока только небольшой перекус.
– Опять яблоки, – Серый был чернее тучи, – Да сколько же можно!
– У нас нет времени разводить костёр – я вспылила, – А без еды вполне можно прожить.
– Яга, судя по солнцу у нас осталось около 4 часов перед тем, как стемнеет, – Василиса прикрыла рукой глаза и посмотрела на солнце, – Может Белобока поднимется повыше и посмотрит место для ночлега?
А девчонка оказалась с мозгами, может и стоит к ней присмотреться. Откуда только она взялась? И почему её мать сбежала из Тридевятого царствства? Из-за беременности? Нет, сомневаюсь, там нравы свободнее, чем в любом другом месте. Тут что-то другое…
Белобока поднялась повыше, а мы все шли и шли. Так как Серый в этом лесу не слишком ускорял темп, решили идти пешком. Я очень люблю лес, но даже я начала уставать, о Василисе и говорить было нечего. Она, надо отдать ей должное не жаловалась, но было видно, что держится она из последних сил.
– Когда остановимся на ночлег? – подала голос Василиса.
– Белобока ещё не возвращалась, – я стала вглядываться в небо, – Может тут по близости нет подходящих полянок.
– Нам придется ночевать без костра? – да, такая перспектива действительно не радовала.
И тут я заметила, что Белобока спускается с неба прямо к нам. Она выглядела немного потрепанной, но невредимой.
– Что, опять с кем-то гнездо не поделила?
– Яга, знай, однажды я выклюю тебе глаза!
– Да ладно, расслабься. Ну что, нашла полянку?
– Тут в получасе ходьбы есть небольшая опушка, там можно будет развести костер, – Белобока посмотрела на меня, – Не нравиться мне этот лес. Конца и края ему не видно. Очень мало птиц и все предельно не разговорчивые.
– Ладно, идем, – решила я, – Иначе мы просто потеряем сознание от усталости и голода. Так больше нельзя.
Хоть сейчас и был апрель, чем дальше мы шли на север, тем холоднее становилось. Я уже одела на себя свой меховой жилет. Если так дальше пойдёт, то и Василисе придётся искать теплую одежду. Хотя она сама знала куда увязалась, так что не моя это проблема. Я не нанималась к ней в няньки.
Через полчаса мы действительно дошли до небольшой опушки. Она была небольшой, но соседствовала с болотом, что меня, откровенно говоря, не радовало. Но делать нечего, альтернативы никакой и ночевать придется тут. Первый дозор придется взять Серому, потому что Василису я не поставлю среди ночи, разве что под утро, а на себя возьму самое опасное время – ведьмин час.
