* * *
Вечер опустился на город, когда в мастерской Арлетты зазвонил телефон. Она бросилась к нему, ожидая звонка Лео.
– Лео? – спросила она, ещё не сняв трубку.
Голос в трубке был чужим, напряжённым. Голос Марго.
– Арлетта? Ты получала что-нибудь от Лео?
– Нет, – сердце Арлетты ёкнуло. – Он обещал позвонить вечером. Что случилось?
– Он не отвечает на телефон, Арлетта! – в голосе Марго звучала паника. – Я звонила ему полчаса назад, потом ещё… Ничего! Я заезжала в его мастерскую – темно, заперто. Он же всегда на связи! Особенно сейчас, когда… Арлетта, мне страшно!
Холодный ужас сковал Арлетту. Картинки всплыли перед глазами: список подозреваемых, холодные глаза Сайласа, предупреждение Лео о непредсказуемости… И тот ядовито-зелёный след виридиана, связывающий убийство с моргом.
– Марго, успокойся. Может, у него сел телефон? Или он задержался где-то…
– Нет! – почти крикнула Марго. – Он сказал, что зайдёт ко мне после того, как проверит кое-что насчет галереи «Белый куб». Он не пришёл! И не звонит! Арлетта, что если… что если он нашёл что-то? Что если «они» узнали?
Слово «они» повисло в воздухе, тяжёлое и зловещее. Арлетта почувствовала, как земля уходит из-под ног. Лео. Спокойный, осторожный, надёжный Лео. Пропал. После того, как начал копать вокруг виридиана и галереи «Белый куб».
– Марго, – голос Арлетты дрожал, но она пыталась взять себя в руки. – Позвони в полицию. Скажи, что он пропал. Что это срочно. Связано с делом Морли. Я… я позвоню Торну.
Она бросила трубку, её пальцы дрожали, набирая номер, который ей дал Сайлас для экстренной связи. Каждый гудок отдавался в висках, как удар молотка. Наконец, резкий, холодный голос ответил:
– Торн.
– Доктор… это Арлетта Ван дер Вельде, – она едва узнала свой собственный голос. – Лео… Лео Вандерлинде пропал. Он не отвечает на звонки. Он исчез. После того как… после того как начал выяснять про виридиан и галерею «Белый куб». Марго в панике. Мы думаем…, – голос ее сорвался, – Мы думаем, с ним что-то случилось.
На другом конце провода повисла тишина. Не просто пауза, а тяжёлая, гнетущая тишина. Арлетта представляла его: стоящим где-то в полумраке, его тёмные гладкие волосы, бледное выбритое лицо, и те самые серые глаза, в которых, она знала, сейчас не было ни капли льда. Там было что-то другое. Что-то опасное.
– Где вы? – его голос прозвучал низко, сдавленно, как стальной трос, натянутый до предела.
– Я в мастерской. Марго звонила из дома.
– Не выходите. Никуда. Я еду. – Он сделал паузу, и в его голосе впервые прозвучало что-то кроме приказа – предупреждение, окрашенное неожиданной для него самого горечью. – И Арлетта… – он произнес её имя, и это прозвучало странно интимно в этой жуткой ситуации, – если это они… они знают, что он помогал «вам». Будьте готовы ко всему.
Он бросил трубку. Арлетта стояла посреди мастерской, сжимая безжизненный пластик телефона. Страх за Лео был всепоглощающим. Но в этот страх вплелось ещё одно чувство – облегчение от того, что Сайлас едет. От того, что в его голосе, лишенном привычного льда, прозвучало нечто, напоминающее заботу. Или просто профессиональную ответственность? Неважно.
Трещины во льду Сайласа Торна обнажили нечто пугающее – и в нём, и в ситуации. Исчезновение Лео было не просто новой трагедией. Это было предупреждением. Зелёный след виридиана вёл не только к убийце Грегора. Он вёл в самую густую тьму, и Арлетта, со всей своей любовью к свету, оказалась в самом её центре. И теперь единственным щитом между ней и этой тьмой был человек с холодными серыми глазами, в котором бушевал неконтролируемый огонь. Огонь, который мог как спасти, так и испепелить всё на своём пути.
