– Доброго вам здоровья! – впервые со дня объявления войны раскланялся ей Витька. – Видит бог, иду правду из плена вызволять.
– Да не может быть. Неужто за ум взялся? Ты – и за правдой? Уму непостижимо.
– Честное слово, Шура. К рюмке больше ни-ни, – на полном серьёзе сказал Витька. – Мы со Светланой так решили. Ты уж прости меня, соседушка, если можешь. Чёрт меня тогда попутал. Сам не знаю, как получилось.
– А в каких краях правду решил искать, если не секрет?
– Да чего там, в ЖЭК собрался. На днях у меня свет отрубили. Уже третий день в потёмках живу.
– Неужто третий? – поразилась Шура – А я и не знала. Сопроводить или сам?
– Что ж я не мужик, что ли? Надо будет – постучусь, не сомневайся.
В ЖЭКе толчея людей выходила аж на крыльцо. Витька спросил последнего, отошёл в сторону и закурил. Вдруг его кто-то окликнул:
– Полуанов! Ты, что ли?
Это был знакомый электрик, обслуживающий его участок по месту жительства.
– А, Колян? – нехотя отозвался Витька. – Глаза лучше разуй, чем спрашивать.
– Ты какими судьбами здесь? – спросил электрик. – Неужели за свет решил рассчитаться?
– Да рубанули меня, сам не знаю кто.
– И правильно сделали, давно уже пора. Свет, как известно, денежки любит, а с твоим долгом надо уже в суд обращаться.
Витька молча сглотнул слюну, скрутил и выбросил окурок.
– Вот ты не поверишь, – продолжил электрик, – на днях в ваших краях был, так у милиционерши левую врезку нашёл.
– У кого? – спросил Витька.
– Да ты её знаешь, Шуркой кличут.
– Александра Сергеевна что ли?
– Ну да, я же говорю у Шурки.
– Не может быть, врёшь, наверное.
Вот тебе крест. Сам отрезал. Иван со второго этажа свидетелем был. Он и подсказал мне, кто у вас ворует.
– Слушай, – на всякий случай спросил Витька и пристально посмотрел в глаза Кольке. – Ты, случаем, тогда у меня ничего не отрезал?
– А на кой мне по друзьям лазить? Заплатил своё – ну и хорошо, живи дальше.
– И всё же, пошевели мозгами?
Колька задумался, что-то порыскал в своей голове и так, между прочим, предположил:
– Не знаю. Может быть, у вас система подключения квартир к общей линии по-другому устроена?
– Так проверь. Третий день уже без света сижу.
– Хорошо, договорились. После обеда жди. Только вперёд с долгами рассчитайся, а не то мне заявку никто не оформит.
В три часа дня Витька и Николай встретились снова.
– Так, что у тебя? – спросил Николай.
– Полная темнота, – ответил Витька и развёл руками.
Тогда пойдём, глянем наверху, – предложил Николай. – Проблема, скорее всего, там.
Они поднялись на второй этаж. Вверху Ивановой двери еле виднелся обрезанный почти до корней и заизолированный провод.
– Твой? – спросил Николай.
– Тебе лучше знать. Ты же у нас мастер.
Николай, не задумываясь, постучал к Ивану и Александре Сергеевне. На удивление они оба вышли одновременно.
– Со светом проблемы есть? – поинтересовался Николай у женщины.
– До вашего прихода, слава богу, не было, – ответила она.
– А у вас? – обратился он к Ивану.
– Так вы же у меня уже спрашивали, – заикаясь, ответил он.
– То-то и оно, что спрашивал. Ещё и соседку сюда приплёл. Несите свой стул опять, подключать будем.
Александра Сергеевна укоризненно посмотрела на Ивана.
– И как только тебя земля держит? – убила она словами.
Иван съёжился, опустил голову и промолчал.
С тех пор Витька заработал в кругах увесистую амнистию без права получать леща, а Иван ещё долго маячил возле Александры Сергеевны и пытался снова и снова заслужить её доверие.
