– Как-то летом отдыхал с женой на море, – поддержал настроение компании всё тот же Николай. – Жара, июль. Лежим на песочке, загораем. И тут, откуда не возьмись, доносится громкий голос мужчины: «Жанна, заправь сосок». Половина пляжа, естественно, моментально повернула головы в направлении источника звука. Но тот же человек ещё раз спокойно пробасил: «Сосок на надувном матрасе». «Эх, ты», – разочарованно пронеслось по всему пляжу.
– Скажите мне, – вставил свой голос Андрей. – Если заколоть человека сосулькой, то орудие убийства скорее всего никто не найдёт, потому что она растает?
За столом на помятых лицах друзей воцарилось непонимание.
– Так вот, эта мысль в последнее время не даёт мне покоя. Скорее бы уж зима.
И общее удивление тут же расплылось в бесконечных улыбках.
– А такую шутку слышали? – спросил изрядно выпивший Митяй и, не дожидаясь результата, сам же за всех ответил:
– Нет? Тогда слушайте. На конкурсе журнала «Работница» по теме «Знаем ли мы женщин?» жюри присудило победу десятилетнему Сидорову Пете. На письмо одного из его участников пенсионера Дятлова, который задался вопросом: «Что может знать этот сопляк?», оргкомитет ответил, цитирую:
«На наш первый вопрос: „Где у женщин больше всего вьются волосы?“ Петя ответил: „В Центральной Африке“. А вы что ответили? Да ещё и нарисовали.
На второй вопрос: „Как называется главный орган у женщин?“ Петя правильно ответил: „Всемирная федерация женщин“. А вы что ответили? Да ещё и нарисовали.
На третий вопрос: „Чего каждый месяц с нетерпением ждёт женщина?“ Петя ответил: „Журнала „Работница“. А вы что ответили? Хорошо хоть не нарисовали».
Под утро, когда звёзды на небе стали потихоньку блекнуть, в хмельную голову Григория с новой силой закралась мысль, что деньги, когда-то одолженные знакомому сторожу, а, собственно, и постояльцу общественной бани Мансуру, пора возвращать на место, иначе потом будет поздно. И он, подарив на прощание ребятам свою любимую фразу: «Не доверяю я автосервису, где на стенах нет календарей с голыми женщинами», выкатил на улицу.
– Подожди. Одумайся. Там кругом милиция, – услышал он вслед позывные собратьев по бутылке.
Но его состояние было уже зациклено только на деньгах и ни на что другое не реагировало. А зря. Напротив той самой злосчастной бани, через дорогу наискосок находился районный отдел милиции. Вокруг него и закрутилась вся дальнейшая история нашего неугомонного Гришки.
* * *
Предутренние удары кулаком в дверь бани, которые он со всей силы наносил, не щадя ни костей, ни плоти, были не слышны разве что в тридесятом государстве.
– Открой, подлый трус, не то я дверь выбью, – истошно кричал Григорий, и эхо многократно увеличивало его звучание, гуляя по пустынным улицам города.
Сначала Мансур неподвижно лежал на тахте и, не издавая ни звука, отсчитывал биение сердца в груди. Потом тихонько сполз на пол и подкрался к двери. Ужас немедленно охватил его измождённую голову: засов под чьим-то упорным натиском уже держался на честном слове и грозил вот-вот выскочить из петли. Но когда уши к тому же стало закладывать ещё и громогласным извержением отборного мата, испугался по-настоящему. Он осторожно включил свет и едва слышно произнёс:
– Кто там?
– Это я, – тут же пробасил Григорий.
– Кто я?
– Смерть твоя, Мансур. Аль запамятовал, что должок за тобою?
– А, Гриша, друг. Какой ещё должок? Не ведаю такого.
