– Это через пятнадцать минут, – усмехнулся Шаса. – Да вы меня разыгрываете!
– Я бы не возражала, – задумчиво пробормотала она, и, когда она улыбнулась, ее рот стал широким, влажным и желанным для поцелуя.
– Говорите, вы заканчиваете в пять? – спросил Шаса. – А когда начинаете?
– В восемь утра.
– И машина бездействует всю ночь?
Мэрили бросила взгляд вдоль полуподвала. Дэвид стоял в другом его конце, наблюдая, как машина что-то печатает, и гудение компьютера заглушало их голоса.
– Совершенно верно. Она бездельничает всю ночь. Как и я.
Мэрили явно была из тех леди, которые точно знают, чего хотят и как этого добиться. Она посмотрела на Шасу прямо, вызывающе.
– Это недопустимо. – Шаса серьезно покачал головой. – Мама научила меня вот чему: «Не растрачивай ничего впустую – ни в чем не будешь нуждаться». Я знаю одно местечко, оно называется «Звездная пыль». Оркестр там невероятный. Держу пари, что смогу танцевать с вами до тех пор, пока вы не взмолитесь о пощаде.
– Пари принимается, – серьезно согласилась Мэрили. – А вы не смошенничаете?
– Непременно, – ответил Шаса. И, увидев возвращающегося к ним Дэвида, без паузы продолжил деловым тоном: – Во сколько она обходится в месяц?
– В целом, включая страховку и износ, немного меньше четырех тысяч фунтов, – сообщила Мэрили с таким же деловым выражением лица.
Когда они попрощались и пожали друг другу руку, девушка вложила в ладонь Шасы карточку.
– Мой адрес, – чуть слышно сказала она.
– Значит, в восемь? – спросил он.
– Буду ждать.
В «кадиллаке» Шаса закурил сигарету и выпустил безупречное кольцо дыма, беззвучно разбившееся о лобовое стекло.
– Ладно, Дэви, завтра утром первым делом свяжись с деканом инженерного факультета. Предложи арендовать это чудище на все время с пяти вечера до восьми утра следующего дня, а также на выходные. Предложи ему четыре тысячи в месяц и подчеркни, что сам он будет пользоваться машиной бесплатно. Мы возьмем на себя все его расходы в связи с работой компьютера.
Дэвид повернулся к нему с изумленным видом и чуть не въехал на тротуар, но тут же спохватился и резко вывернул руль.
«Почему я сам до этого не додумался?» – задался он вопросом, снова справляясь с машиной.
– Тебе придется вставать пораньше. – Шаса усмехнулся. – Когда мы разберемся, сколько времени понадобится нам самим для работы с этой махиной, мы сможем передавать излишнее время в субаренду компаниям, которые не являются нашими конкурентами и не имеют компьютера, но подумывают о его покупке. Таким образом, для нас самих аренда станет бесплатной, а когда IBM поработает над дизайном и сделает эту чертову штуковину поменьше, мы купим собственную.
– Чертов ты тип! – Дэвид благоговейно покачал головой. А потом его осенило. – Я включу юную Мэрили в наши платежные ведомости…
– Нет, – резко возразил Шаса. – Найди кого-нибудь другого.
Дэвид снова посмотрел на него, и его энтузиазм угас. Он слишком хорошо знал своего родственничка.
– Значит, ты не примешь приглашение Мэтти на ужин сегодня? – мрачно спросил он.
– Не сегодня, – подтвердил Шаса. – Передай ей мою любовь и извинения.
– Будь поосторожнее. Это маленький городок, а ты человек заметный, – предостерег Дэвид, высаживая Шасу у отеля «Карлтон», где компания снимала постоянный номер. – Думаешь, завтра ты будешь в состоянии работать?
– В восемь утра, – ответил Шаса. – Ровно!
По обоюдному согласию в танцевальном соревновании была объявлена ничья, и Шаса с Мэрили вскоре после полуночи вернулись в его номер в «Карлтоне».
