— Аарин помехой не будет. Готов спорить, через полгода он заменит ее на достойную ясску. У меня даже есть одна на примете...
Рукаш криво усмехнулся, проследив направление мыслей собеседника.
— Твоя отчаянная дочь, какие могут быть сомнения! Не-ет, я хорошо тебя знаю, Драг, ты готов когтями вцепиться в подножие трона, ничто не остановит. Жаль, я так не умею.
— Учиться следует у лучших в своем деле, - прикрыл желтоватые веки финансист. – Угощайся, выпей вина, отдохни. Завтра я представлю тебя королю и поверну дело так, что ты останешься на посту второго советника.
Рукаш благодарно кивнул, стараясь подавить смутное раздражение. Не хочется зависеть от помощи хитрого политика, но есть еще один личный вопрос… если, конечно, не поздно.
— Ты видел беднягу Хаккоша?
Драгго лениво зевнул и пожевал губами, словно дело вовсе не стоило его заботы.
— О своем дальнем родственнике волнуешься? Джелло приказал казнить всех, кто склонился перед диктатурой. А твой книголюб отказался покидать дворец, когда мы решили отступать. Теперь скучает в ожидании суда. Хо-о-ах! Его держат в переплеточной на цепи, я подкармливать велел, но о ходатайстве даже не проси.
— Неужели ничего нельзя сделать? Я хорошо заплачу.
— Хочешь, чтобы я рисковал головой ради твоего полоумного родича?! Лучше по раскаленным углям пройдусь, чем составлю прошение королю. Каждое упоминание о мятежниках вызывает его дикую ярость. Кровь убитого отца зовет к мести. Говорят, на Цоте Джелло был скор на расправу. Похоже, на троне Яшнисс скоро будет настоящий мясник!
— Все знают, что мой Хакко безобидней лягушки в пруду! Он не способен на предательство и не имеет отношения к заговору. Я догадываюсь, зачем он остался под рукой Гракко, его волнуют только старые рукописи, ведь он реставратор. Хакко боялся, что дворец сгорит, а вместе с ним архивы и ценные записи.
— Сочувствую, - устало протянул Драгго, давая понять, что следует завершить неудобную тему. - Но сам подумай, кому теперь нужны куски древесины и кожи? Вся информация давно упакована на минилогах. Сотни тысяч книг и рисунков - все наше культурно-историческое наследие надежно хранится в одном защитном цилиндре. Даже музеи теперь основаны на голограммах, я уже о псевдореальности не говорю...
Ассс... сианцы, правда, гоняются за реликвиями и восхищаются стариной. Джелло хочет вернуть Бахрисашш первозданный облик, надеется впечатлить надменных "стервятников" нашей архитектурой. Тогда в подражание предкам ему придется завести и дополнительную жену... Хе-хе... Вот только моя Дейра никогда не согласится быть на втором месте.
Рукаш уставился на пустой бокал мутными глазами, и Драгго поднялся с места, чтобы позвать слуг.
— Ты, должно быть, устал, мой боевой друг. Освежись в купальне. Завтрашний день станет удачней прошедшего.
— Мне бы твою уверенность.
— Ничего-ничего. Скоро жизнь в Тахре войдет в привычное русло, как бурная Басса входит в тесные объятия каменного желоба. А ведь эта река течет с гор… Хе-хе…
Устроив ночного гостя согласно его высокому рангу, советник медленно шел по коридору, застланному тяжелыми коврами. Осталось убедиться, что охрана на своих постах, а в комнате дочери погашен свет.
Дейра может засидеться за своими разработками, забыв о сне. В последние месяцы она загружает себя работой, чтобы не оставалось времени на тоску. Ее жених погиб, защищая подступы к Бахрисашш. С того дня она ненавидит дворец, нелегко будет убедить ее выступать перед королем. А ведь она могла бы завладеть его сердцем... Красивая и утонченная в мать, талантливая в разных сферах, Дейра получила острый ум Драгго. С таким сочетанием только сидеть на троне!
