После того как Зевс приковал нечестивца Иксиона, посмевшего пожелать Геру (ведь он был совершенно уверен, что сжимал в объятьях добродетельную супругу Кронида, а не Тучку в образе Геры) в Аиде к вертящемуся огненному колесу, Нефела долго сторонилась мужчин.
Некоторые говорят, что по непредсказуемой воле зеленоглазой богини Случая Тюхе (или по закономерной воле непререкаемой Ткачихи Лахесис) Тучка встретила бесподобно красивого и доброго сердцем, но очень слабовольного орхоменского царя Афаманта.
Те, которые считают, что отцом Афаманта был не фессалийский правитель Эол, а царь ветров Эол рассказывают, что встреча молодого царя Орхомена с богиней белых облачков и легких туч произошла не случайно. Эол знал, что люди, научившиеся обрабатывать землю, больше всего боятся засухи и потому решил познакомить своего непостоянного в отношениях с девами сына с богиней туч, от которой тоже, как и от самого Зевса, зависели дожди. И вот, однажды, когда Афамант отправился на любимую охоту, царь ветров приказал своим подданным Ветрам – Анемам пригнать животворные тучки, среди которых в это время была и Нефела, в лесистую орхоменскую долину, в которой охотился его сын.
Несчастливый брак Афаманта и Тучки
Нефела возвращалась домой от своей подруги богини Луны, которая ей много рассказывала о своем возлюбленном красавце Эндимоне.
Однажды, по воле резвящейся богини Случая Тюхе, бросив свои серебряные лучи под свод Латмийской пещеры в Карии, серебрянокосая дева Селена увидела спящего юного царя Элиды Эндимиона, которого одни считают сыном Зевса, а другие его внуком.
Пораженная необычайной красотой спящего юноши, Селена навсегда потеряла покой потому, что Эрот по просьбе мстительной матери уметил богиню луны и в сердце, и в печень своей кипарисовой стрелкой с зазубренным крючком на конце. Любовь Селены не могла быть взаимной, ведь Эндимон был погружен в вечный сон.
С тех пор при всяком удобном случае Луна просила свою верную подругу тучку Нефелу прикрыть ее собой на сумрачном небосклоне, и, оставаясь для всех, в том числе и богов, невидимой, останавливала неспешных среброшерстных быков, везущих ее повозку, и спускалась в глубокую пещеру к возлюбленному Эндимону.
Серебряноволосая Селена склонялась над спящим юношей и зачарованно любовалась его неземной красотой. Любя безмолвно, грустно млея, вожделеющая Селена нежно целовала его смежившиеся очи и взволнованно шептала о своей любви…Такая любовь у Селены и Эндимиона продолжалась целых 30 лет, и с тех пор очень долгий сон многие называют «сном Эндимиона».
Нефела ничего не говорила подруге, но завидовала даже такой ее любви и потому, что элидский царевич был очень красив, и потому, что у нее и такой любви не было. Боги, даже из божественной черни, обходили Нефелу стороной, зная, что на нее гневается сама златотронная Гера за то, что она по приказу Зевса принимала ее вид и всходила на ложе с Иксионом и тем порочила ее божественную добродетель.
Поэтому, увидев стройного молодого красавца только, что застрелившего оленя, Нефела стала опускаться с неба к нему, приняв образ юной девы, такой же светловолосой, как он и с такими же голубыми глазами.
Афамант, утомленный долгой погоней, разостлав на изумрудной траве свой плащ только, что заснул. Нефела смотрела на красивое мужественное лицо Афаманта, обрамленное только-только появившейся черной бородкой и сравнивала его с лицом совсем еще юного Эндимона, которое было покрыто нежным золотистым пушком.
