– Извини, я только приехала, – поморщилась Рене и, стараясь не смотреть на босса, разглядывала изящные переплетения линий на раме вокруг циферблата.
– Тебя видели въезжающей в город в полдень, – недовольно нахмурился он и переплел пальцы перед собой на столе. – Где ты была две недели?
– Работала, – повернулась к нему Рене.
Босс поймал ее взгляд, затем очень медленно скользнул глазами по ее фигуре. Его намеки были кристально понятны, но Рене своего мнения менять не собиралась. Он мог сколько угодно пускать на нее слюни, но, если бы только попробовал перейти к каким-либо действиям, закончил бы так же, как и двое его парней до этого. С чем-нибудь отрезанным и более не нужным. Каким образом сбежать от гнева банды после, Рене старалась не думать.
Она отстегнула от пояса мешочек и бросила на стол босса. Кошель тяжело ударил по столешнице.
Рыжий заинтересованно заглянул внутрь и довольно усмехнулся. Его глаза заблестели от жадности, язык скользнул по потрескавшимся губам.
– Это все мне? – приторно-сладким голосом протянул он.
– Да, за этот месяц и за то, что опоздала.
– Ты же знаешь, что за сорванные сроки нужно платить в разы больше, – сально оскалился он, поднимая на нее взгляд.
– Я опоздала всего на несколько часов. Тебе жалко, что ли? – поморщилась Рене.
– Ты очень дерзкая, Лиса, – Рыжий поднялся из-за стола и, обойдя его, уселся на столешницу совсем рядом с ней. – Я не люблю неподчинение.
– Я всегда плачу тебе вовремя.
Рене вольготно откинулась на спинку стула и расслабила плечи. Правая ладонь лежала достаточно близко к скрытому под плотной тканью стилету. Пальцы левой легли на закинутое колено, поближе к кинжалу. Она всем своим видом старалась показать, что ей было плевать на его запугивания, хотя внутри нее растекалась пустота, холодом сковывая кончики пальцев.
Встретив и выдержав взгляд босса, Рене улыбнулась.
– Давай не будем ссориться, если ты не хочешь, чтобы я переехала к Угольному Мосту. Уж я найду, чем впечатлить Змея.
– И чем же? – от его неожиданно жуткой интонации у нее едва волосы не зашевелились на затылке.
– Я тут кое-что раздобыла, – она обворожительно улыбнулась и достала тряпичный сверток. Слава богам, пальцы не дрожали. – Думала оставить себе на черный день, но, если это задобрит тебя, могу подарить.
– Ты знаешь, что я хочу, – усмехнулся Рыжий и облокотился на колени, наклоняясь к ней. Из его рта противно пахло чем-то кислым. – Теперь ты от меня не откупишься. Я предупреждал тебя, что будет, если ты опять пропадешь без вести.
– Уверен, что это не лучше?
Рене развернула сверток и показала ему ожерелье. Его глаза жадно заблестели, рот приоткрылся в изумлении. Босс соскочил со стола и попытался схватить украшение.
Рене быстро убрала ожерелье за спину. В левой руке появился кинжал, который она выставила перед собой в защитном жесте. Стул покачнулся на ножках, когда она отклонилась назад.
– Да ладно тебе, Лиса, – босс скривился и сделал шаг назад, поднимая руки в воздух. – Отдай побрякушку.
– И?
– И можешь идти на все четыре стороны. До следующего первого числа месяца.
– Идет, – Рене бросила ему сверток и вложила кинжал в ножны.
Рыжий развернул ткань и трепетно провел грубыми пальцами по драгоценному металлу. Внимательно изучив камни на свет, он довольно поцокал языком.
– Где ты взяла это? Чьей мести нам ждать?
– Ничьей, – пожала плечами Рене и встала со стула. – Я уезжала в пригород, наткнулась там на кортеж какой-то знатной дамы, и, собственно, вот.
