– Не понял… – меняется в лице Макс.
– А чего непонятного? Ты хороший рапирист, кухню королевского дворца, знаешь. К тебе там привыкли и знают, тебя. Подумаешь, будешь всем говорить, что тебя выпустили и теперь ты свободен. А там, доберёшься до короля и с радостными возгласами, и печалью на своём мужественном лице, проткнёшь ему шпагой сердце. Тебя проведут. Туда и обратно. Но второй наследник трона недолжен пострадать. Это главное условие, сохранения твоей жизни. Потом тебя просто вывезут за пределы королевства. Будешь жить, скажем, у соседей. Их королю, наш правитель, тоже сильно не нравится. А тут о тебе баллады слагать будут. Незаслуженно осуждённый!!! Он смог отомстить своему обидчику, и всё равно, что тот был королём! Пройдёт время, и легенда обрастёт такими подробностями, что и не будет даже издалека похожа на правду, как всё было на самом деле. Я же, тебе даю гарантию твоей жизни.
При мне они такие разговоры ведут? Понятно, меня уже списали со всех счетов. Вон, как за мной следит молодой аристократ с кем, получается, мне придётся клинки скрестить. Паршивый расклад. Ничего в голову не приходит, чтобы могло помочь спастись. Разве что, магией долбануть. Но интересно послушать, что ответит на это предложение сам Макс.
– Хорошо поёшь, дядя – между тем взял ответное слово, мой наставник. – Но может быть, я был раньше не очень хорошим человеком. Но предателем, я не был никогда. Цареубийцей я не буду, ни при каких обстоятельствах.
Разочарование на лице его дяди.
– Ну, тогда ритуал, во всей его красе – хмурится дядя. – Хотя, мы все на тебя очень надеялись и думали, что ты примешь единственно правильное решение, чтобы спастись. Нет! Что ж. Вначале уйдёт за грань твой ученик. Он в любом случае, был приговорён. Ты, мальчик, можешь даже не защищаться. Тебя не больно убьют. Чик и ты уже на небесах. Мой ученик умеет так делать. Научился. Такая была в этом деле у него большая практика.
Ухмылка на лице парня довольная расплывается на эту похвалу, своего учителя. Весело ему, гадёнышу.
А дядя Макса продолжал…
– Ты просто, мальчик, не в то время и не в том месте оказался. Хотя, на это и был наш расчёт. За твоим, сюда прибытием, следили. И вовремя мои слуги мне, о твоём появлении у своего наставника, доложили. А теперь ритуал. Сбежать не получится. Тогда вам двоим, против двух мастеров меча биться придётся. Вижу я, правду говорили, ты Макс у себя в поместье, свой артефакт «Мастера» оставил…
Учитель тяжко вздохнул, но на его вопрос так и не ответил.
А его родственник опять обратился ко мне.
– Усадьба оцеплена. Да и не успеешь ты ничего сделать. В таком случае, мы имеем право, не придерживаться правил поединка. А правила просты. Честный бой, с использованием и клинкового оружия, и магии. Она есть у моего ученика. У тебя я вижу, что тоже. Да, но при данном ритуале боевая магия не сработает. Обращение к богам, и это серьёзно. А так точность удара на себя наложить можешь, или, скажем, ускорение применить, каждый из противников будет в состоянии. Повторюсь, твой отказ от поединка не принимается в расчёт. Нет, без боя получишь фунт железа в грудь от моего ученика, и всё для тебя навсегда закончится. А так, есть шанс по сопротивляться. А вдруг? Случайности тоже случаются, от них никто не застрахован. Готовься. Сними с себя рубаху. Работать будете оба с голым торсом. Макс последние инструкции парню перед боем. У тебя пара минут, и начинаем…
