На меня он старательно не смотрел. А гнома держал на вытянутых руках.
- В-вы… н-не м-могли п-причинить вред животному!
- Я вас провожу, - я попыталась выбраться из кресла, что оказалось непростой задачей.
- Н-не стоит. Я… я сам…
Зря я вздохнула с немалым облегчением, подумав, что вот оно, получилось…
Почти получилось.
Он уже стоял в прихожей, когда с чердака донесся заунывный вой. Душераздирающий просто. Меня и то пробрало, да так, что из кресла не выбралась – выскочила.
- Что это? – совсем иным тоном поинтересовался эльф.
- Где?
Ну, сестрица… а обещала, что пару часов у нас точно есть… зелье сонное… а я, дура, и поверила. Надо было по старинке действовать: спеленать покрепче и пасть заткнуть.
Так нет… гуманизм треклятый.
- Там, - эльф ткнул пальцем в потолок.
Кот выл.
Душевно. С переливами.
- Н-не знаю, - я испустила томный вздох, но очарование момента было разрушено, и голос долга у эльфа заглушил все прочие голоса.
В том числе и разума.
- Вы мне солгали! – возвестил он. – Вы… вы… п-поступили неп-порядочно! Ведите!
- В спальню?
- Если несчастное животное в спальне…
Договаривал он уже на бегу.
…животное, которое, как по мне, вовсе не было несчастным, выводило рулады, и в тоскливом вое его мне отчетливо слышались мотивы каторжных песен, тех, которые о жалобной доле повествуют. И задрав юбку так, что виден стал кружевной край чулок, - не пригодятся они мне в новой жизни – я ринулась за эльфом.
Нагнала на чердаке.
Дверь его сестрица предусмотрительно заперла на замок, солидный такой, амбарного типа… где только взяла? Или лучше мне не вдаваться в такие вот детали сестриной жизни. Как бы там ни было, замок эльфа остановил.
Ненадолго.
- Откройте немедленно! – потребовал он и дверь пнул.
Вот тебе и воспитанное создание. Между прочим, я себе не позволяю чужие двери пинать. За дверью стало вдруг подозрительно тихо, впрочем, длилась тишина недолго. Послышался скрежет, затем хруст… такой вот выразительный хруст, эльф и тот вздрогнул.
Но решимости ему было не занимать.
- Открывайте!
- А может, не надо?
Честно говоря, не было у меня ни малейшего желания сталкиваться с котиком нос к носу. Хрустела-то наверняка клетка…
- Послушайте, - вздохнула я. – Давайте я вам все объясню, и мы никуда не пойдем.
Вот чувствую я не то, что сердцем, всеми органами буквально, что не пылает Барсик благодарностью ни ко мне, ни к сестрице моей, чтоб ей… гулялось по рынку в удовольствие.
- Нет, - эльфийские брови сошлись над переносицей, и вид у Эля был не то, чтобы совсем уж грозным, скорее впечатляющим.
А все равно хорош… жаль, не про мою душу.
- В-вы м-мне с-солгали!
- Бывает.
Но это еще не повод обвинять меня во всех смертных грехах разом.
- Значит, вы отказываетесь сотрудничать? – холодно осведомился Эль. А я его, неблагодарного, еще из малины вытаскивала.
Он направил раскрытую ладонь на замок и тот, слабо хрустнув, развалился пополам.
Это уже ни в какие рамки не лезет!
- Да что вы себе…
Меня отстранили движением руки. Широким таким движением… и рука оказалась сильною, а по виду и не скажешь. По виду-то он тощенький, хиленький, а на деле, выходит… эх.
- Кис-кис… - произнес эльф ласково… и замер.
А я ведь предупреждала!
Кис-кис был готов ко встрече. Он восседал на остатках клетки, словно на троне, разглядывая эльфа, как мне показалось, с гастрономическим интересом.
- Что эт-то? – Эль попытался отступить, но котик оскалился и издал рокочущий звук, в нем мне послышалось предупреждение.
