– Пожалуй, воспользуюсь вашим предложением, – пожал плечами. Надоело нюхать гарь. – Вряд ли смогу еще минуту продержаться рядом с моим братом. Можете обсудить детали с ним, – послал в сторону Лойда достаточно ненавидящий взгляд. Тот ответил полным равнодушием, как и всегда.
Едва ли я врал. Глядя на холодное лицо, лишенное эмоций, которое было отражением моего собственного, различаясь только цветом глаз, я ловил себя на желании поджарить брюки братца, чтобы на безразличной маске мелькнула хоть капля жизни. Он всегда был таким. Отстраненным, далеким, чужим. И таким всегда будет.
И все же… все же сегодня он немного отличался от себя прежнего. Я всем своим существом ощущал, что он зол. Что интересно, причина его дурного расположения духа скрывалась явно не во мне. А я видел мало личностей, способных выбесить его до холодного горения. Под каменным слоем безразличия тлело пламя, уж мне ли не знать. Но я решил оставить брату возню с ректором и стремительно покинул душный кабинет, не слишком заботясь о чувствах Лойда. Большой мальчик, разберется сам.
Между тем прогулка по Академии оказалась не так уж и плоха. Редкие студенты не скрывали удивления, замечая меня, и настойчиво старались не привлекать внимания. Вотчина ректора процветала: чистые ухоженные дорожки, клумбы, благоухающие красными розами, ни одной трещины на здании – и это удивительно контрастировало с человеком, оставшимся там, в административном здании.
Тут уж напрашивались некоторые выводы. Он экономил на себе, но держал дела в порядке. С другой стороны, я совсем не видел его истинное жилище. Не буду слишком удивлен, если окажется, что оно подобно сокровищницам драконов и забито драгоценностями до потолка. Толстый ректор плотно ассоциировался с неким грызуном – запасливым, жадным и не слишком опрятным. Ладно, оставлю мысли о жалком человечишке, лучше переключусь на созерцание местного колорита. Когда еще нелегкая занесет в земли людей?
Я уже приближался к корпусу общежития, когда чувствительный драконий нос учуял знакомые сладкие нотки. Взбитые сливки высшего качества… Такая ностальгия.
И кто тут балуется сладеньким? Неужели некто из ряда местных обучающихся мог позволить себе столь изысканное лакомство? Взгляд скользнул к воротам студенческого корпуса. Что ж… посмотрим.
Брат понятия не имел, но за последние пять лет я частенько покидал Топазовый Грот для участия в кулинарных соревнованиях и даже занимал призовые места. Да, Лазурный лорд горячо увлекается приготовлением пищи, но что в этом такого? Для простых драконов же в готовке не было ничего предосудительного, и они радостно приняли меня в свою команду «Чешуйчатая поварешка», с которой мы и путешествовали. Боюсь, узнай братец, удостоюсь новой порции холодного презрения.
Впрочем, плевать.
Скучно сидеть в поместье целыми днями, крылья требуют движения, мышцы застаиваются и практически зудят от яростного желания свалить куда подальше, не говоря уже о постном лице Лойда – его видеть совсем не хотелось.
Вот и мотался то в драконью столицу с легким незамысловатым названием Лойшеррис, то в соседние города, где местные аристократы демонстративно воротили от нас носы, принимая меня за простого. Волосы я прикрывал. Занятие, не присущее лордам и леди, знаю… Но лишь оно успокаивало душу, отвлекая от бесконечно долгой жизни, не украшенной ничем, кроме личной сокровищницы.
