– Да-да, это все нам известно, это факт тысячелетней давности, юноша – улыбнулся директор, перебивая речь парня – если можно, давайте ближе к сути – что вам поведали наши водоплавающие братья?
– О нет, они тут ни при чем – помотал головой парень – просто я всегда закрываю глаза, когда говорю с ними, это помогает настроиться на их логику и понять, что же от тебя требуют.
– Понятно,… и что они хотят от вас на сей раз, наш юный друг – мы в нетерпении, вы же не разыгрываете нас всех тут?
– Нет-нет, дело в том, что я наблюдаю в этом месте нечто странное, но только с закрытыми глазами – я проверил себя – никто ничего не видит, собственно, как и никто не умеет общаться с осьминогами кроме меня. Это нечто вроде светящейся кривой линии – она уходит высоко вверх к самой поверхности, судя по всему – я так далеко не могу определить, прав я или нет, но скорее – прав. А вот начало эта светящаяся линия берет как раз в этой воронке, где пропали наши коллеги!
– Это уже хоть что-то… и как это все выглядит, для чего оно – вы же ученый, представьте нам свою гипотезу, но сначала подробно опишите феномен.
– Ну,… я вижу, если так можно выразиться, а скорее ощущаю разумом эту линию, как образ – некая гибкая, словно живая гнутая линия, постоянно колеблется, состоит из двух ветвей, которые переплетаются в витую пару по всей своей длине, насколько я могу наблюдать. Одна струна серебристого цвета, вторая насыщенная красная – она как живое создание, то стягивается, словно пружина, то распрямляется и так по кругу. Мне думается, что надо подплыть поближе к яме, возможно, я интуитивно смогу понять, что это такое – хорошая ли это находка или плохая?
– Вряд ли это правильная идея – высказался шеф экспедиции – мне хватает и одной пропавшей научной единицы с людьми, наверняка это ловушка-феномен местного океана. А что там вам сообщают наши водоплавающие братья, неужели ничего?
– Ничего, как будто это обычное дно, никаких угроз, хотя наши сканеры показывают, что здесь плавают достаточно крупные особи местной фауны, которые пытаются охотиться на них.
– Ну, это не наше дело – махнул рукой шеф программы – раз для них все отлично, то и для нас все прекрасно! Но факт пропажи современной подлодки меня совсем не радует – прошу высказываться всех участников экспедиции, открываю общий канал!
– Мне непонятно одно: на пропавшей подлодке тоже был «контактёр» – он наверняка тоже видел вашу струну, но, тем не менее, их это не спасло, и я не вижу смысла снова рисковать людьми – нас тут итак мало!
– Не факт, что они погибли, не факт! Вполне возможно, что это не природное явление, а искусственное, например портал в другое место океана, или же вообще на другую планету. Поэтому я считаю, что молодой человек в чем-то прав – надо подобраться поближе…
– Конечно, это ведь не вы туда поплывете, будете тут сидеть и смотреть кино на экране – как это по-нашему – рисковать чужими жизнями!
– Вы это на что намекаете, я, между прочим…
– Хватит! – гаркнул шеф, и в канале стало тихо – предлагаю компромисс. Сейчас на борт субмарины переберется минимально допустимый по регламенту экипаж из добровольцев, согласных на эксперимент – старшим на борту назначаю нашего телепата, его приказы выполнять беспрекословно.
По штату, для нормального функционирования данного типа подлодки требовалось шесть человек, но для простой задачи «подплыть и отплыть» хватало и трех – на борту не было осьминогов или пауков, исследованиями в цивилизации Хриш занимались исключительно люди. Молодому руководителю эксперимента вменили в обязанность постоянно находиться в эфире, комментируя происходящее на борту, а особо его личное видение феномена. Что-то интересное стало происходить на дистанции около двухсот метров от воронки.
