Анна изящно перекидывает каскад тёмных волос справа налево и погружается в чтение.
Почему красивой и умной женщине больнее стареть? Потому что она слишком хорошо помнит вкус побед. А поражения чувствует ещё за секунду до коллапса, остро и безошибочно. И контраст между «было» и «стало» для неё особенно ярок. Вот, она на пьедестале, и все взгляды устремлены к ней. А вот, она здесь, среди всех снизошла, смирилась с новой своей сущностью. А её, словно и нет. Не замечают. Скользят холодными взглядами мимолётно и глаза к низу. И она путает маски от отчаяния. И всё время производит не то впечатление, которое старается спроецировать.
Что ж, старая мебель так и останется в квартире. А ей так давно хотелось избавиться от этого барахла, купленного когда-то по дешёвке. Взрослый сын будет презрительно и с подозрением поглядывать в её сторону. Куда делись её былая надменность и весёлое, игривое, так раздражающее его раньше, настроение?
Наталья своим мужем гордится. На вечеринках, коих в их семействе случается не мало, она как образцовая хозяйка успевает и вновь прибывшего гостя приветить, и мигом на стол накрыть, и свечи зажечь и вообще дирижирует праздником виртуозно. При этом взгляд её влюблённый и слегка тревожный всегда следит за мужем. Ни на минуту Ната мужа из своего поля зрения не выпускает. Муж у Наты- мужчина фактурный и не лишён обаяния. Он тоже играет роль хозяина отлично. Всегда замечает опустевший бокал у дамы или скучающий взгляд её спутника. Тут же он и бокал наполнит прекрасным вином и заскучавшего гостя увлечёт беседой.
Вечеринки у Наты и её мужа проходят всегда с большим успехом. И всегда по одному и тому же сценарию, где-то к середине вечера, когда многие из гостей да и сами хозяева уже изрядно выпили, случается небольшая по размаху, а иногда и довольно мощная по выбросу эмоций сценка.
Две-три бывалые подруги вдруг обхватывают Нату за уже подрагивающие плечи и уводят в укромный уголок. Оттуда доносятся её рыдания и громкие заверения пьяных подружек. Оттуда же доносится и звон бьющейся посуды и другие обычные для истерики звуки.
Дело в том, что Ната на каждую вечеринку приглашает несколько новых знакомых. Из них хоть одна да и оказывается красавицей. И неизменно, в какой-то момент Натин муж и красавица находят друг друга. И неизменно Натин взгляд находит горячо любимого мужа и красавицу. Ловкий Натин муж ничего кроме лёгкого флирта с красавицами при жене не позволяет. А это для Наты и не важно.
Вечеринка тем временем идёт своим чередом, и в какой-то момент заплаканная и очень нетрезвая Ната и её верные и не менее нетрезвые спутницы возвращаются к гостям. Ещё долго потом все кутят и веселятся, и Ната никак не отпускает гостей по домам. Она счастлива, вечер как всегда удался на славу, и будет много классных фоток на её страничке в «Одноклассниках». На следующую вечеринку Ната снова позовёт и старых и обязательно новых знакомых, среди которых непременно будет красавица.
У Марго сегодня дело. И это не предпраздничные хлопоты, охватившие обывателей маленького городка недалеко от большого Торонто. Она, так же как все, ходит по магазинам, так же как все, глазеет на праздничное убранство витрин, украшает свою квартирку, режет овощи, печёт имбирное печенье, пишет открытки. Она и друзьям не забудет позвонить с поздравлениями. Платье у неё готово на Рождественский вечер, самый дорогой шоколад она купила и сыр самый славный, и икру. Марго всё успевает, никогда не суетится и всё делает безупречно.
