– Хорошо-хорошо, батюшка, не буду!
– Я что, арестован?
– Так точно!
– За что? По какому обвинению? В конце концов, где орден?
Субъект удивился, брови приподнял:
– Какой орден? Вам никакой орден не полагается! – и укоризненно-ласково добавил, грозя пальцем: – Эк, вы какой, а! Рановастенько это вы, с орденом-то!
– Орден! За что, в смысле, задержали? Основание!
– А, вы, голубчик, наверное, имели ввиду ордер? Будет ордер, не сомневайтесь. Вы, Виталий Александрович, вот что, – субъект порывался куда-то бежать: – посидите, буквально пару минуток, я…
– Ну что вы, – ёрничал я, копируя интонации субъекта: – конечно, посижу. Не сумневайтесь! Мне ведь есть куда бежать из этой клетки.
– Вы не так поняли. Я к тому, что успокойтесь, на стульчик присядьте. Я завтрак вам принесу, хорошо. Ведь вы со вчерашнего дня ничего не ели. А нехорошо это говорить на пустой желудок. Вредно.
– Что за бред? – змеёй прошипел я, с трудом сдерживая ярость: – Какой завтрак? Какой вообще может быть зав… Сейчас же откройте решётку, я жаловаться…
– Не горячитесь, умоляю вас, любезнейший Виталий Александрович. Я вам всё-всё расскажу. Далеко всё не так, как думаете. Есть приятнейшая для вас новость. Я мигом!
И побежал. Я, вдогонку:
– Главного вашего позовите, и…. – хотел добавить «и моего адвоката», только никакого адвоката у меня, конечно, не было, да и звучала бы эта просьба очень смешно. Театрально.
Субъект же, убегая, пробормотал что-то вроде: «Сердитый какой попалси! И взгляд недобрый!»
– Какой бред! Какой… – держась за голову, я шагал по камере взад-вперёд, словно загнанный зверь: – Какая ещё колония? По какому вообще обвинению? А что, если попробовать сбежать… через окно.
Я тут же кинулся к окну, хотя в дороге сообразил, что оно наверняка зарешёчено. Откинув занавеску, убедился: так и есть. Причём, двойная.
– Вот зараза-то, а!
В коридоре послышался скрип колёсиков, и к решётке подошёл тот же субъект. Главного он, конечно, не позвал, и метлы при нём не было, зато был маленький столик, который субъект тихонько катил перед собой, будто боялся расплескать. На столике – тарелка с кашей, стакан какао и блюдце с двумя кусками хлеба. На краешке, чуть в сторону, жёлтый полиэтиленовый пакет.
– Вот, Виталий Александрович, пожалуйста, покушайте. Сейчас, решёточку только приоткрою.
Звякнули ключи, и субъект со скрипом отпер оконце.
«– М-да, маленькое, даже плечи не пролезут!»
– Я не хочу есть!
– Здрасьте, батюшка, как же без еды-то?! – ласково говорил загадочный субъект: – Хотя бы ложечку. Махонькую!
– Издеваетесь, что ли?! – я не выдержал и снова заорал. Трудно было держать себя в руках в такие минуты: – Упрятали в клетку, а говорите так, будто ничего и не случилось! Да вы знаете!..
– Что вы, голубчик, что вы! Мы вас совершенно не держим! Хоть сию минуту на свободу! Примите.
«-Вот те раз! – подумал я: – А зачем же меня тогда сюда?..»
Субъект в это время воткнул в кашу ложку и протянул мне. Словно онемелой рукой я принял тарелку и спросил:
– Вот как? – и решительно: – Тогда выпускайте меня, раз так. Ну? Выпускайте же!
Субъект будто и не слушал. Вручив в другую руку стакан с какао, он добавил:
– Я блюдце с хлебом оставлю здесь, хорошо? Тележечку подкачу поближе, чтоб вам было удобней дотянуться. Вот так, и ладушки.
– Вы не слышите, что ли?
Субъект, сев на табурет у стены, вытащил из-за пазухи портсигар, оттуда – папироску, постучал ею по крышке, дунул в неё и сунул в рот. Из другого кармана достал коробку спичек, потряс ею у уха, судя по звуку, спичек осталось немного, вытащил одну и, чиркнув, закурил. И всё это делалось спокойно, неторопливо.
