Я обдумал слова Браспасты, прислушался к своим ощущениям и решил, что ее родители СЛИШКОМ ХОРОШИ для того, чтобы я с ними мог чувствовать себя легко и непринужденно. Несомненно, они, как и мои родители десять лет назад, предпочли бы погибнуть, но не причинять вреда своим врагам. Я такой жизненной позиции не понимал и не принимал. А добрые маги «старой закалки», наверняка, не понимали детей, которые готовы были силой магии и оружия защищать себя, своих родных и друзей, свободу и справедливость.
Узнав, что родители Браспасты скоро вновь появятся на базе, я ощутил непреодолимое желание оказаться подальше отсюда. Тем более, что у меня имелся вполне подходящий предлог.
Я показал Браспасте привлекшую мое внимание картинку из альбома:
– Ты не знаешь, что это за место? Дорожки, клумбы и скамейки как будто вполне современные, а деревья очень старые и посажены правильным кругом.
Браспаста покачала головой:
– Впервые вижу! Почему тебя заинтересовало это место?
– Мне показалось, что я там уже был. Раньше. До того, как моих родителей…
– Я понимаю, – тон Браспасты смягчился. – Но я действительно ничего не знаю об этом месте. Спроси у Виктрикс.
– А где тетя Вика?
– Кажется, она еще спит.
– Тогда я не буду ее будить. Лучше спрошу у Маркандеи.
Браспаста притворно возмутилась:
– Ты собираешься сбежать и оставить меня один на один с грудой всего этого барахла?
Она развела руки в стороны, как бы охватывая все наши трофеи.
– Если это, как ты сказала – барахло, то оно не стоит того, чтобы с ним возиться.
– Каждая мелочь может помочь нам в борьбе с врагами.
– Вот именно! – я ткнул пальцем в картинку. – Может быть, и это место не зря меня так заинтересовало. Я не успокоюсь, пока не выясню, где оно и почему так меня притягивает.
– Ну ладно, если для тебя это так важно – иди! Только не забудь о безопасности!
– Я открою дверь с ледяной равнины.
– Да я не о безопасности базы беспокоюсь, а о тебе, Калки!
– Ну что может со мной случиться в Детском мире у Маркандеи? Туда никто из наших врагов не может проникнуть.
– Хорошо, хорошо, ты меня убедил. Только возвращайся скорее, мои родители будут рады тебя видеть.
– Взаимно, – коротко бросил я, направляясь к выходу.
– Ты уже поел?! – крикнула мне вдогонку Браспаста.
– Поем у Маркандеи! – ответил я. – Для разнообразия!
Иногда чрезмерная забота этой женщины меня раздражала.
Я не стал брать теплую шубу. Подъем наверх для мага по крови, необремененного «балластом» из отряда простых смертных, был достаточно быстрым, так что я не боялся замерзнуть. Я воспользовался одной из узких вертикальных шахт, чтобы взлететь на поверхность. Эта шахта в незапамятные времена была пробита в толще скал то ли для вентиляции, то ли для перемещения грузов. Теперь она вела на дно ледяной расщелины, и вдоль полупрозрачных холодных стен я поднимался вдвое дольше, чем в узком каменном колодце. Едва мои ноги коснулись равнины, как я тут же открыл дверь в хорошо знакомое мне место: к древнему истукану в кольце вертикально поставленных каменных плит.
* * *
Оказавшись в Детском мире, я незамедлительно оповестил о своем появлении Маркандею.
И сразу же услышал его мысленный ответ:
– Я иду, Калки!
Поджидая Маркандею, я снял с себя теплую куртку, в которой покинул Дубль. Дом Маркандеи располагался в теплой климатической зоне Детского мира.
Через некоторое время рядом со мной в воздухе возникло прямоугольное отверстие, из которого вышел Вечный Ребенок. Отверстие закрылось за спиной мага до того, как я успел разглядеть, откуда он пришел.
