Изображение перешло в движение, показывая начало эксперимента. НЕКСУС-7 наблюдал, как молодая Алессандра Керр и Дэвид Чен активируют системы, как участники в кругу реагируют на первые нейроимпульсы, как их лица расслабляются при вхождении в общее ментальное пространство.
– Все шло по плану первые тридцать семь секунд, – пояснила Алессандра. – А потом произошло нечто, чего мы не могли предвидеть. Квантовая флуктуация на субатомном уровне – возможно, спонтанное событие, возможно, вызванное самим актом создания когерентной системы двенадцати человеческих сознаний.
На записи внезапно появилась странная визуальная аномалия – словно искажение в самой ткани пространства-времени. Нечто, похожее на миниатюрный вихрь, возникло в центре круга, прямо между Алессандрой и Дэвидом.
– Вихрь вероятностей, – прошептала пожилая Алессандра, глядя на запись с выражением, которое сочетало научную заинтересованность и глубокую личную травму. – Первый зафиксированный случай спонтанного квантового ветвления макрообъекта. Момент, когда реальность разделилась на множество параллельных линий.
НЕКСУС-7 внимательно наблюдал, как вихрь на записи расширялся, охватывая сначала Дэвида Чена, затем всех участников эксперимента. В какой-то момент изображение стало нестабильным, словно сама запись была затронута вихрем вероятностей.
– Что произошло дальше? – спросил он, когда изображение полностью расплылось и исчезло.
Алессандра выключила проекцию и повернулась к нему. Теперь ее глаза светились еще ярче, словно внутренний огонь усиливался с каждой секундой.
– Реальность разветвилась. В каждой из созданных линий эксперимент завершился по-своему. В нашей линии оборудование автоматически отключилось после превышения безопасного порога когерентности, и участники вернулись к индивидуальному состоянию сознания – все, кроме Дэвида. Его… не стало. Физически он остался, но его сознание рассеялось по всем созданным линиям, превратившись в распределенный квантовый объект.
– И вы, как я понимаю, создали группу Хранителей, чтобы контролировать ситуацию?
– Да. Наша первая задача была проста – минимизировать панику и хаос. Мы стандартизировали воспоминания об эксперименте, заменив истинный исход на более "приемлемую" версию. Затем начали разрабатывать технологию, позволяющую контролировать ветвление реальности и, в идеале, восстановить единство временных линий без катастрофических последствий.
– Архивы Памяти, – догадался НЕКСУС-7.
– Именно. Они никогда не были просто хранилищем воспоминаний. Это инструмент стабилизации реальности. Способ удерживать различные временные линии от слишком сильного расхождения, сохраняя общее информационное поле, единую "память" человечества.
Внезапно пространство вокруг них задрожало. Не визуальная проекция, а само физическое пространство зала. Кристаллы вдоль стен начали пульсировать более интенсивно, их свечение синхронизировалось в сложном, но явно неслучайном ритме.
– Он прибыл, – сказала Алессандра, и в ее голосе НЕКСУС-7 уловил странное сочетание настороженности и надежды.
В центре зала, прямо на платформе рядом с ними, начал формироваться силуэт человеческой фигуры. Не материализация в классическом смысле, а скорее постепенное схождение, конденсация из множества полупрозрачных наложенных образов, словно десятки версий одного и того же человека стремились занять одно и то же пространство.
