Вскоре гроза стала утихать, ветер сносил тучи к западу, видимость на дороге улучшилась, и автомобиль поехал резвее. Все в машине заметно расслабились. Через полчаса они уже въезжали в ворота первой турбазы, расположившейся у горного озера.
Папа разгружал вещи, мама возилась с Сенькой, а Кира спустилась к озеру, пока не стемнело, и можно было ещё хоть что-то разглядеть. Лазурное озеро казалось безмятежным. Пологий песчаный берег, а вокруг – сосновый бор. Турбаза представляла собой комплекс двухэтажных домиков, которые, как грибы, были рассажены среди сосен. Водная гладь была спокойна, без единой морщинки, и напоминала зеркало, в котором отражалось розовато-оранжевое небо с синими обрывками грозовых туч. Солнце скрывалось за взъерошенными облаками, но по краскам неба было очевидно, что сейчас время заката.
Навстречу хлопотавшему у машины семейству вышла румяная улыбчивая женщина. Она поздоровалась и представилась хозяйкой турбазы – Светланой Ильиничной, после чего, передала ключи маме и показала рукой на домик, в котором, предполагалось, они поселятся.
Кира схватила свой рюкзак, ещё одну сумку и пошла вверх по пригорку, к домику, на который указала Светлана Ильинична. «Эх, поскорей бы уже бухнуться в кровать!» – устало думала девочка.
Из окна домика открывался завораживающий вид на озеро. Кирина кровать как раз стояла возле окна, и она, вместо того чтобы лечь и заснуть мертвецким сном, долго смотрела в окно, на озеро, лес и небо, пока не стемнело окончательно, и ускользающие очертания прекрасного пейзажа не скрыла кромешная тьма. Прислушавшись, Кира поняла, что все уже давно спят. Она тоже наконец-то улеглась и через мгновение уснула.
Проснувшись утром, Кира попыталась сначала открыть один глаз, но не смогла и непроизвольно зажмурилась – такой яркий был свет вокруг. И тут же услышала мамин смех:
– Вставай, соня-засоня! У нас сегодня насыщенный день. Погода великолепная! Бегом умываться, и пойдём в кафе завтракать.
– Мам! Куда торопиться? Мы же только приехали! – спросонья проворчала Кира.
– Да, но если хотим познакомиться поближе с множеством достопримечательностей Алтая, мы не должны валяться и тратить время. Это можно делать и дома, – резонно отметила мама.
– А где папа? – спросила Кира и огляделась.
– Папа и Сеня пошли на озеро, – кивнула мама в сторону окна. Кира выглянула в окно и увидела, как Сенька кидает камушки в воду, а папа с абсолютно счастливым видом любуется пейзажем.
– А сколько времени? – удивилась Кира. Неужели она так долго и крепко спала?
– Уже восемь тридцать, – ответила мама.
Девочка с недоверием посмотрела в окно ещё раз. Солнце было так высоко, как будто время близилось к полудню, и даже не верилось, что на часах всего-то половина девятого.
«Вот ведь удивительное место! – думала Кира, – даже время тут движется совершенно по-другому!»
Она быстренько умылась, почистила зубы и переоделась в заботливо приготовленную и разложенную на кровати одежду. Вскоре они с мамой вышли из домика и направились к папе с Сеней. Солнце припекало совсем по-летнему, но Кире это даже нравилось – она так скучала по солнцу в их скудном на солнечные дни городе.
Два дня на турбазе близ чудесного озера пролетели мигом. Несмотря на раннее для купального сезона время, семья плескалась в приятно-прохладной воде озера, загорала под не по-майски припекающим солнцем и резвилась на густой зелёной траве, которой порос берег. Вечерами Кира наблюдала умопомрачительные закаты, а когда солнце исчезало за кромкой леса, восхищалась бесконечным звёздным небом. Кроме привычных Медведиц, Кассиопеи и Ориона на этом небе были тысячи других неизвестных Кире звёздных скоплений. Она до поздней ночи сидела у окна на своей кровати и, глядя на небо, придумывала им названия.
