– Все время с той стороной напряженные отношения у нас были,– сказал боярин Васильев.
– Вот именно! – кивнул царь. – И нам выпал шанс эти отношения наладить, при том, что они пошли нам на встречу! Нельзя, бояре, упускать такую возможность! И потому ничто не должно этому воспрепятствовать! И никто не должен!
– Я так понимаю, с этим могут быть проблемы? – спросил боярин Федотов.
– К сожалению, так и есть! – подтвердил царь. – Исходя из последних событий смею полагать, что бандит известный как Соловей-Разбойник вновь взялся за старое!
Бояре отреагировали на это сообщение недовольным гулом.
– Это что же такое получается,– спросил боярин Васильев. – На него ведь богатыри облаву устроили, после которой он сбежал, а ему мало показалось?
– Как вовремя это всё! – воскликнул боярин Муромский. – Одно к одному!
– Верно говоришь! – воскликнул боярин Дмитриев. – Визит заморских гостей намечается, а этот Разбойник снова объявился!
– Опять клич в народ пустить! – заявил боярин Васильев. – Богатырей в полную готовность!
– Правильно мыслишь, боярин! – кивнул царь. – Необходимо послать богатырей на границу для встречи и охраны иноземного каравана! Поймать Соловья-Разбойника дело длительное и подход тут нужен обстоятельный, а коли он опять здесь, в первую очередь заморским гостям нужно надлежащую охрану обеспечить и приём достойный!
– Кого отправим? – спросил боярин Беляев.
– На встречу восточного каравана пойдут Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович,– сказал царь. – Они у нас самые лучшие в дружине, даже на Змея Горыныча ходили.
– Но как? – спросил боярин Федотов. – Добрыня Никитич ведь на болотах, на охране!
Все с удивлением смотрели на царя. Такого решения от него явно никто не ожидал. А дело все было в том, что там, на болотах, в неприступном тереме обитала Василиса, первая красавица Тридевятого царства и оберегали её столь сильно по той причине, что именно она в самом недалеком будущем должна была стать женой наследника престола, Ивана-царевича. Богатырь не на шаг не отходил от терема на болотах, и потому такое решение царя стало причиной столь бурной реакции среди почтенных бояр.
– Ну, о том, где терем Василисы находится – никто не ведает! – сказал царь. – И даже прознай кто об этом – не доберется он туда ни за что на свете. – Сами знаете, там и сгинуть недолго, на болотах этих! Так что, я думаю, недолгое отсутствие Добрыни ситуацию не усугубит! Будем действовать, в интересах державы!
Возражений, как и следовало ожидать, никто не высказал.
– Вот и замечательно! – воскликнул царь. – Елисей, бери коня и отправляйся на тренировочный полигон, Илья Муромец и Алеша Попович сейчас там. Передашь им мое поручение!
– Будет сделано, ваше величество! – ответил советник и покинул залу для совещаний.
– А вам повелеваю – собирайте наших купцов! – сказал царь. – Будем налаживать торговые связи и взаимовыгодное сотрудничество с иностранцами! По правде говоря, я и сам давно над этим думал, а тут такой повод, что грешно упускать!
– Ну, коли так уж ты решил, царь-батюшка, то помимо встречи иноземных гостей, надо к их визиту и царство наше подготовить, дабы в грязь лицом перед ними не угодить! – сказал боярин Стрельцов.
– Тоже верно! – кивнул царь. – Значит нужно в народ указ выпустить, чтобы ремесленники и мастера свои лучшие творения готовили! Нам ведь тоже есть, чем иноверцев удивить! Вот ты на себя это возьми, боярин, уж не подведи меня!
