Толчок при касании взлётно-посадочной полосы шасси самолёта заставил Элиз открыть глаза. Она взглянула мимо соседа в иллюминатор, выключила музыку и убрала наушники. Её сосед уже успел убрать бумаги в свой кожаный портфель и смотрел сквозь стекло на приближающееся здание аэропорта.
– Вы в Стокгольме выходите? – поинтересовалась Элиз.
Мужчина обернулся к ней, и их глаза встретились.
– Да, – коротко бросил он в ответ и тут же отвернулся.
Элиз тоже отвернулась.
Самолёт остановился, к нему тут же подкатили трап и стюардессы пригласили пассажиров, выходящих в Стокгольме, покинуть борт. Люди начали подниматься со своих мест, зашевелился и сосед Элиз. Та, отстегнув ремень безопасности, ловко встала со своего места и вышла в основной проход между рядами сидений, освобождая ему путь.
– Всего хорошего, – она всё-таки не удержалась и дружелюбно попрощалась.
– Счастливого пути, – кивнул сосед, взглянув на неё в пол оборота.
Он прошёл вперёд.
Элиз села на своё место и буквально тут же о мужчине забыла. Она с нетерпением смотрела в иллюминатор, перегнувшись через пустое соседнее кресло, ожидая, когда к самолёту доставят новых пассажиров. Наконец, устав вглядываться, Элиз села ровно и стала смотреть на людей в салоне. Вон, какая-то парочка целуется… О, а вот и малышка, с которой они баловались в аэропорту! Девчушка хотела выйти и погулять по проходу, но родители её не пустили, и теперь она стояла на своём сиденье, схватившись за спинку кресла руками и осматривала салон самолёта. Увидев Элиз, которая, улыбаясь, помахала рукой, девчушка быстро сползла вниз, а Элиз, усмехнувшись, пересела на кресло рядом с иллюминатором и стала смотреть на аэропорт.
Наконец, к самолёту доставили новых пассажиров. Элиз села на своё место: всё, посадка началась. Наконец-то она увидит сейчас своих друзей! Пассажиры поднимались друг за другом по трапу и рассаживались по своим местам. Людей внутри авиалайнера становилось всё больше, и беспокойство Элиз росло пропорционально увеличению количества пассажиров в самолёте. Где же её друзья? Привстав, она стала вглядываться в лица, но видела лишь незнакомых людей.
Элиз вдруг почувствовала, как её охватывает ощущение, словно она – маленькая девочка в толпе чужаков, потерявшая своих родителей. Сердце сжалось на мгновение, ей стало жарко.
Послышался звук закрываемой двери, а друзья так и не появились. Обеспокоенная Элиз вызвала кнопкой бортпроводницу.
– Слушаю вас, – произнесла девушка, как только подошла к Элиз.
– Скажите, пожалуйста, разве все пассажиры поднялись на борт?
– Все, кого доставили, – кивнула бортпроводница. – Что-то не так?
– Со мной должны лететь мои друзья. Они должны были как раз в Стокгольме подняться на борт, – вид у Элиз был растерянный.
– Не переживайте, – тут же успокоила её бортпроводница. – Я сейчас поинтересуюсь, все ли пассажиры прошли регистрацию.
– Большое спасибо, – Элиз вновь села в кресло, и сложила руки на коленях, сжав их от волнения.
Связавшись с аэропортом, бортпроводница узнала, что трое пассажиров, купивших авиабилеты на этот рейс, не явились, о чём она и поспешила сообщить Элиз. На душе у той стало совсем неспокойно. Что могло случиться? Почему друзья не явились на регистрацию? Может, они в больнице из-за несчастного случая на дороге?! Достав смартфон, Элиз включила экран, намереваясь как можно скорее связаться с ними, пока самолёт не пошёл на взлёт. Но её ожидал неприятный сюрприз. Экран смартфона зажегся и горел белым светом, но элементы интерфейса не отображались. Что бы не делала раздраженная этой неприятностью Элиз, на какие бы кнопки не нажимала, устройство никак не реагировало, а лишь светило ей в лицо мёртвым белым светом. Устройство зависло. Может быть, навсегда.
