За первым барьером - страница 4

– Так, бездельники, тащите всех по клеткам пока трансформация не закончилась. – Хозяин приятного голоса продолжал раздавать команды.

– А с крайними двумя что делать? С ними ничего не происходит, – послышался глухой голос рядом со мной.

– Брось пока в углу, если зашевелятся – в клетку, а нет – тогда сожги.

Сильные руки обхватили меня вокруг туловища и закинули на плечо. Я постарался максимально расслабиться, чтобы сойти за мертвого. Мой путь оказался недолгим, пройдя со мной пару шагов слуга наклонился и не церемонясь скинул меня с плеча. Я упал и ушиб колено и локоть так, что чуть искры из глаз не посыпались.

– «Вот же скотина!» – подумал я про себя. Голову я предусмотрительно сначала уронил на свой костлявый бицепс, а затем только на пол. Никто мой маленький маневр не заметил. Я стал изучать обстановку вокруг из-под полуприкрытых глаз, лежа на боку. Помещение было около пятнадцати футов шириной и тридцать длиной. Я лежал на полу в кругу, испещрённым знакомыми рунами. Я без труда узнал барьер для демонов. Мне кажется, я с закрытыми глазами его могу начертить. В другом конце помещения были расположены клетки с довольно внушительными металлическими прутьями. Как раз в них сейчас начали перетаскивать тела. Рядом с клетками был расположен большой стол, который мог поворачиваться вертикально. На полках лежали различные устройства для разделки туш. Тут, судя по всему, все поставлено на поток. Я, конечно, слышал о таких способах вести дела, но в моем представлении это было увлечение отдельных оккультистов. А здесь все больше напоминало лавку мясника. О мотивах не было смысла задумываться, это деньги. Нет, не так, очень большие деньги. Тела людей превращают в демонические под влиянием переселения сущностей. А затем разбирают на ингредиенты, что очень ценятся среди магов и артефакторов. И демонических эманаций можно получить в ингредиенте сколько потребуется. Просто подержать подольше, чтобы процесс превращения закончился не только физически. И ингредиенты ничем не будут отличаться от полученных с настоящего демона. Страдания жертвы также еще создают коридор для переселения демона. Даже стало интересно – а знает ли та сторона, какая судьба уготована переселенцам? Мои мысли прервал звук падающего рядом со мной тела. Это принесли девушку, которая была последней жертвой. Так получилось, что мы оказались с ней лицом к лицу. Ее глаза были широко раскрыты и смотрели куда-то в даль. Лицо, когда-то красивое, сейчас застыло восковой маской, на которой был запечатлён предсмертный страх. Волосы черные, но прорежены пучками седины. И, судя по возрасту, что все-таки это связано с ее последними эмоциями.

Я стал наблюдать дальше за процессом, пытаясь придумать как мне выбраться отсюда. Тем временем, тела уже перетащили в разные клетки. Только сейчас я заметил барьерный круг на полу у каждой клетки. Энергия на руны подавалась из двух кристаллов. Второй был резервным, если первый садился, то включали второй.

– Ладно у меня еще куча дел, не испортьте ничего как в прошлый раз, а то сами окажетесь на алтаре. – С этими словами хозяин глубокого бархатного голоса вышел за дверь, видимо дальнейшее его присутствие не требовалось. В комнате кроме меня осталось четверо довольно крепких мужчин. На лицах были кожаные маски, которые застегивались сзади, на глазах очки. Толстые кожаные фартуки и такие же перчатки. Работали они без суеты, видно было, что уже не в первый раз все делают. Первая из жертв уже начала изменяться – вытянулись руки, заострились черты лица, кожа приобрела багрово-красный оттенок. Тело было похоже на сломанную куклу, которую кидало по клетке. Затем тело замерло, но не на долго. Внезапно на все помещение раздался то ли вопль, то ли рык. И начал подниматься полноценный демон может быть второго, а может даже третьего круга. Тварей с разных планов так же классифицировали, как и магов, правда с погрешностью, потому что условием было умение мага этой ступени справиться с такой тварью один на один в бою. Он был человеческого роста, но тело было бочкообразным, с короткими ногами и длинными свисающими руками с когтями. Лицо напоминало обезьяну с вытянутой зубастой мордой. Интеллектом эти твари особым не были наделены, но проблем могли доставить при встрече очень много. Демон начал вставать, опираясь на передние лапы. Встав, он грозно зарычал. Но его рык прервал один из слуг, ткнув какой-то длинной палкой ему в спину. По телу демона пробежала волна и он обмяк, а прерванный рык так и повис в воздухе. После этого его вытащили за шею каким-то ухватом. Двое сразу подхватили его, положили на колоду. Удар топором, и голова упала в подставленный таз. После этого тело потащили на разделочный стол. Работали со сноровкой, так, что я даже невольно восхитился. Сильно мешкать не имело смысла, и я начал ползти понемногу вдоль стены. На мою удачу яркий свет присутствовал в основном у разделочного места. А этот участок комнаты был в тени. Всем четверым было не до меня, они были заняты разделкой тела. Я аккуратно, пытаясь не издавать шороха, пополз. Сделав несколько змеиных движений, я без труда пересек очерченный демонический барьер. И тут раздался вопль. Мое сердце успело ухнуть куда-то далеко вниз, а я замер в оцепенении. Но как оказалось это второй заканчивал метаморфозу.