Неожиданно, хотя если подумать, то как же иначе? Нужно быть совсем уж тупым, чтобы считать противника дурней себя. Совсем неудивительно, что они давно задумались о том, как бороться с нашими Владеющими, а способов можно придумать много. Да даже Высшие, как я уже выяснил, вовсе не абсолютное оружие.
– У нас на вооружении стоят в основном гаубицы, а имперцы любят стрелять и прямой наводкой, обычно из засады. Мы тогда и опомниться не успели, как у нас от группы из пяти Владеющих осталось двое мёртвых и трое раненых. После того мы, конечно, уже серьёзнее к имперцам относились, и боролись с ними поуспешнее, но всё равно легко там не было.
– Буду очень признателен за помощь, – с благодарностью сказал я. – Я скажу Лазовичу, чтобы он с вами связался – проведите, пожалуйста, занятие для наших офицеров.
Я давно уже получил разрешение заезжать к Ренским на машине без досмотра, но по-прежнему ходил к ним пешком. Во-первых, пешие прогулки вообще полезны, а во-вторых, мне просто хотелось держать некоторую дистанцию, чтобы никто, я сам в том числе, не забывал, что я всё-таки не Ренский.
Как всегда в последнее время, я остановился на минутку полюбоваться забором. За прошедшее лето мастера успели полностью отделать саженей двадцать и начали выкладывать изразцы на следующей паре пролётов. В общем, не пройдёт и тридцати лет, как сюда начнут водить туристов… впрочем, туристов вполне можно водить и сейчас, турист – существо непритязательное, ему можно показывать вообще что угодно, да и продавать тоже.
Я привычно поздоровался с охраной.
– Выясните, где я могу найти сиятельную Стефу, – распорядился я.
Я с лёгким интересом отметил, что у дежурного не возникло ни малейших сомнений в моём праве отдавать распоряжения. Он немедленно схватился за трубку телефона и после недолгих переговоров доложил:
– Сиятельная Стефа в настоящее время находится у Матери.
Не очень удачно. Хотя почему же неудачно? Нужно бросать эту привычку шарахаться от Ольги, сколько можно, в самом деле?
– Ну что же, – я пожал плечами, – сообщите сиятельной Ольге, что я направляюсь к ней.
Секретарша Ольги с улыбкой кивнула на дверь кабинета:
– Заходите, господин Кеннер, Мать будет рада вас видеть.
Как ни удивительно, Ольга, похоже, и в самом деле была рада меня видеть. Во всяком случае, улыбнулась она мне вполне искренне и поздоровалась очень приветливо.
– Я не помешал? – деликатно спросил я. – А то как-то так получилось, что я без предупреждения ввалился.
– Не помешал, – улыбнулась Ольга. – Мы уже закончили. А с тобой всегда интересно встречаться.
– Уж точно не скучно, – смешливо фыркнула Стефа.
Они переглянулись, и Стефа спросила:
– Ты по делу, наверное?
– Да просто повидаться, давно к вам не заглядывал. Но дело небольшое тоже есть.
Обе совершенно одинаково усмехнулись.
– К тебе дело есть, – уточнил я, глядя на Стефу.
– Ко мне? – удивилась она.
– Новый учебный год начался, – с укоризной посмотрел я на неё. – Надо что-то решить с графиком наших занятий.
– Ах да, – вспомнила Стефа. – Решим, конечно же. Как началась учёба?
– Болезненно, – я поморщился при этом воспоминании.
– Да, я слышала, что боевую практику резко увеличили, – кивнула Стефа.
– Максакова рьяно взялась за дело, – с ноткой презрения заметила Ольга. – Заглаживает свою дружбу с Машкой.
– Максакова? – не сразу понял я связь. – Дружбу?
– Реформа учебных программ, – пояснила Стефа. – Ты же не думал в самом деле, что мы не выясним всё про эту историю с Греками? Ты тогда оговорился, и мы поняли, что не всё там просто, вот и начали всерьёз интересоваться. А ты всё-таки мог бы нам и рассказать.
