– Ты ведь поделилась едой.
– Я просто не могла заставить себя проглотить и грамма той бурды.
Мой спаситель не ответил, а по его бесстрастному лицу сложно было догадаться, что он думает или чувствует.
– Пойдем, – Трой помог мне подняться, – предстоит тяжелый день.
– Погоди, – схватила его за рукав, – ты ведь не расскажешь никому? Про меня.
– Нет, но это все равно скоро всплывет. Здесь сложно утаить что-либо.
– Что тогда со мной будет?
– Не думай об этом, – сухо ответил мужчина, отводя взгляд.
К тому времени, как я пришла в себя, в пещере набралось много народу.
– А как они все прошли через поле? – шепотом поинтересовалась я.
– Оданги наелись.
Я закусила губу, сдерживая нахлынувший поток эмоций.
Конечно, сколько людей погибло, чтобы дать остальным возможность попасть сюда. Вот только для чего?
– Зачем мы здесь?
– Ты много вопросов задаешь, – огрызнулся Трой, но через минуту все же ответил, – там, – указал он на проход в глубине пещеры, – спуск в шахту. Добыча кристаллов, стоимость которых в этом мире запредельна, оправдывает многое.
– Даже то, что здесь сотнями гибнут невинные люди?
– Здесь нет невинных. Люди переносятся сюда за секунду до смерти. Не знаю, что за силу используют крокены или их хозяева, но, по сути, каждый из нас уже мертв. В какой-то степени, нам дается шанс продлить свою никчемную жизнь. А еще, устройство переноса выбирает лишь тех, от кого общество стремилось избавиться: убийц, воров, насильников, наркоманов и прочих отбросов.
Я сглотнула. Оказаться среди преступников на задворках черт знает какого мира, перспектива не самая блестящая. Сумасшедший дом уже не кажется таким уж плохим местом.
– Жди здесь, – приказал Трой, – и ни с кем не разговаривай.
Я кивнула в ответ. Вот уж не собиралась ни с кем больше заводить знакомств. Неизвестно, на кого тут можно нарваться.
Пока Трой отсутствовал, я украдкой разглядывала собравшуюся публику. На многих одежда поношенная, рваная. Но даже по лохмотьям можно распознать тюремные робы и комбинезоны. В лучшем случае, были джинсы или кожаные штаны. Изможденные щетинистые озлобленные лица с колкими пронизывающими взглядами.
– Новенький? – спросил хриплый голос.
Я вздрогнула. Мужчина подобрался ко мне незаметно. Я развернулась, чтобы рассмотреть незнакомца. На целую голову выше меня, широкоплечий. С жилистыми руками и мозолистыми ладонями. Светлая с рыжиной борода и практически голый череп. Остатки растительности пробивались по нижней части головы и торчали в разные стороны. Мясистые губы. Приплюснутый, смещенный влево нос и маленькие бегающие глазки бледно-голубого цвета.
– Оглох, что ли? – лысый толкнул меня в плечо.
– Нет, – процедила, мысленно охнув от боли, прострелившей ногу, – чего надо?
– Звать как?
– Ди.
– Череп, – представился мужчина и, осклабившись, скользнул по мне сальным взглядом.
– Заметно, – вырвалось прежде, чем прикусила язык.
– Сегодня ночью проверим, какой ты шутник, – Череп ухмыльнулся. Языком он пару раз продавил вперед кожу на щеке, давая понять, чего от меня хочет.
– Что? – чуть не задохнулась от такого возмутительного жеста.
– О! Гляди-ка, – расхохотался извращенец, – недотрога какой.
Мужчина резко схватил меня за подбородок и впился в губы.
«Нет! Он же… Только не это», – мысли спутались. Меня накрыло смесью отвращения и страха.
Беспомощные попытки освободиться вызывали только смешки, которые неслись со всех сторон. В какой-то момент я осознала, что до смерти боюсь того, что этот ублюдок может со мной сделать. Крепко стиснув зубы, я пыталась не позволить уроду просунуть язык в рот. Череп же противно слюнявил губы, обдавая непереносимым запахом гнилых зубов.
