– Староста! – кричал кто-то. Наконец кричавшего удалось разглядеть, это был не молодой мужчина, по одеянию очень похожим на того старика. Что уже был объят пламенем. Темная куртка словно порезанная на лоскуты, и такие же штаны.
На его голос прибежал, примерно того же возраста мужчина, лет шестидесяти, а с ним тот парень, что приходил к Артему, и требовал явиться к старосте. Они о чем-то пошептались, и пошли почти на Артема и Иова, оставив тушить пожар сбежавшимся горожанам. Совсем рядом с ними они открыли дверь, и вошли в слабо освещенное здание. Едва они вошли, как Артем посмотрел на Иова, и тот кивнул. И Артем дернул со всей силы запертую изнутри дверь, и та чуть не слетела из петель. Они ворвались в большую комнату, где опешившая троица стояла возле камина. Артем молча, тростью обвел овал в воздухе, появилась дымка-туман и они, взяв за шкирки этих троих побросали их туда, и затем последовали за ними. Оказались они на берегу реки. Теперь на насильников было жалко смотреть.
– Кто вы, что вам нужно? – Кричал перепуганный староста.
Тогда, и так дрожавший от прилива злости и адреналина Артем снял штаны со старосты и тростью пустил ему в область паха пламя. Тот поднял такой крик, что его сынок потерял сознание. Староста с полными ужаса и боли глазами бросился в реку, а жрец за ним. Ни Артем, ни Иов не стали их останавливать. Они привели в чувство молодого насильника и объяснили ему, чего больше делать нельзя. Тот кивал, плача как девчонка. В итоге его отпустили, всем в назидания. Но произошло то, чего Артем не предусмотрел, или сделал вид, что не предусмотрел. Когда юнец прибежал в поселок со своим страшным рассказом, и его слова получили малейшее подтверждение, его убили. А затем начался черед остальных насильников. То тут, то там, то вспыхивали, то гасли пожары. Два могущественных человека смотрели на все это, с возвышенности, где стояла палатка Артема. Ласточка, выскочившая на шум и крики, взглянула на это и испуганно спряталась обратно в палатку.
– Теперь ты понимаешь почему мы таким образом не вмешиваемся в мирские дела простых смертных.
Артем сначала пытался понять смысл сказанных слов Иова, а потом просто горько рассмеялся, смотря на поселение, которое шевелилось словно развороченный муравейник.
– Ты хочешь сказать. Что тут всецело моя вина? – Артем был возбужден. – А кто дал мне эту трость? Кто сказал, что я теперь сильнее остальных, кто сделал меня таким? – Иов не отвечал. – Ты и тебе подобные личности во сто крат хуже этит старост и жрецов. Вы дергаете за ниточки, кукловоды! – Артем выпалил то что хотел, а потом спросил спокойнее. – Ты родился таким, с посохом в руке?
– Нет. – При этих словах Иов словах словно стал более человечнее. Он сел на землю, по-прежнему глядя на поселение, от куда все еще доносились крики. – Во многом мы сами определяем свою судьбу, но не всегда…
– Я могу ее забрать отсюда?
– Можешь. Но куда? – Ты не сможешь с ней перемещаться по миру, она так долго не протянет, быстро состарится и умрет. – Иов посмотрел на палатку. – Ей здесь безопасней, чем с тобой. Навещай, присматривай. А пока ищи для нее надежное место.
– Какое место? – Обреченно вздохнул Артем. – Ты меня пришел прибить как клопа… – Иов не отвечал. – Ты знаешь, у меня сильное чувство тревоги, за какую-то женщину. Но не пойму кто она Лера или Наташа.
– За Наташу не беспокойся. А оказавшись рядом с ней беспокойся о своей судьбе. – Артем с недоумением смотрел на Иова. – Она выбрала темную сторону, теперь вы непримиримые враги.
