Анна остановилась, тяжело дыша. Она знала, что подруга права, но мысль о том, что Алекс может погибнуть из-за их бездействия, не давала ей покоя.
Тем временем на экране камеры они видели, как мужчина скрылся вместе с Алексом за деревьями. Трансляция показывала только темноту и неподвижный лес.
– Они ушли, – сказала Анна, чувствуя, как её страх сменяется отчаянием.
– Что нам делать? – прошептала Элизабет, обхватив себя руками.
Анна глубоко вдохнула.
– Мы пойдём за ним.
Элизабет посмотрела на неё так, будто она только что предложила броситься в пасть льва.
– Ты не серьёзно! Это самоубийство!
– Я не могу бросить его, – ответила Анна, сжимая нож сильнее. – Если мы ничего не сделаем, он погибнет.
Элизабет хотела возразить, но увидела в глазах Анны решимость.
– Хорошо, – сказала она, сдавшись. – Но мы идём вместе.
Они вышли из дома с фонариком и оружием. Анна крепко держала нож, а Элизабет сжимала электрошокер, стараясь не дрожать.
Лес казался бесконечно тёмным, даже несмотря на слабый свет фонаря. Каждый звук – хруст ветки, шорох листьев – заставлял их вздрагивать.
– Алекс! – позвала Анна, но её голос прозвучал тихо, словно потерялся в густой тьме.
Никакого ответа.
Они углублялись в лес, ориентируясь на следы, оставленные на земле.
– Ты видишь что-нибудь? – прошептала Элизабет.
Анна покачала головой.
– Ничего…
Но в этот момент они услышали. Слабый, едва различимый стон.
– Это он! – прошептала Анна.
Они побежали на звук, не обращая внимания на хлещущие по лицам ветки.
Когда они приблизились, перед ними открылась пугающая картина. Алекс лежал на земле, привязанный к дереву, его рот был заклеен клейкой лентой, а на лбу виднелась кровь.
– Алекс! – закричала Анна, бросаясь к нему.
Но она вдруг остановилась, когда заметила нечто ещё. На земле перед Алексом лежала записка.
Анна подняла её, и сердце у неё замерло.
"Это было только начало. Я вернусь за вами."На бумаге было написано:
Позади них раздался шорох.
Анна и Элизабет резко обернулись, их сердца бешено колотились в груди. Перед ними стоял полицейский, направляя на них луч фонаря.
– Вы в порядке? – спросил он, нахмурившись.
Анна тяжело дышала, всё ещё не веря, что они не одни в этом жутком лесу.
– Он… – она указала на Алекса, который был привязан к дереву.
Полицейский быстро подошёл к нему, осветил лицо фонариком и вытащил рацию.
– Нашли пострадавшего. Нужна скорая помощь, – произнёс он в устройство.
Через минуту из-за деревьев показались ещё двое полицейских. Они быстро оценили обстановку и стали развязывать Алекса.
– Кто его связал? Что здесь происходит? – спросил один из них, глядя то на Анну, то на Элизабет.
Анна сглотнула, её голос дрожал.
– Мы… мы видели, как его утащил какой-то человек. В чёрном капюшоне. Он следит за мной, он преследует меня!
Полицейские переглянулись.
– Вы его видели? Он был здесь? – уточнил один из них.
– Нет, – ответила Элизабет. – Мы слышали звуки, но никого не нашли.
– Чёрт, – пробормотал полицейский, осматриваясь вокруг. – Если он недавно был здесь, далеко уйти не мог.
Один из офицеров по рации запросил подкрепление, а затем обратился к девушкам:
– Нам нужно проверить ваш дом. Поехали.
Когда они вернулись в дом Анны, там уже дежурили несколько полицейских. Они тщательно осмотрели каждый угол, проверили камеры и окна, но не нашли никаких следов проникновения.
– Он знал, что мы уйдём, – тихо сказала Анна, садясь на диван.
