– Странно! – протянул Леня. – Может быть, это показалось вам, так сказать, спросонья? Как бы продолжение сна?
– Продолжение сна? – повторила Алина. – Вот и Олег мне так сказал! Но я очень хорошо видела эту сороку! Очень отчетливо! Прямо как вас сейчас вижу! Мало того! На следующий день я нашла под кроватью сорочье перышко!
– Перышко? – переспросил Леня. – И где же оно? Вы его, конечно, потеряли?
– А вот и нет! – Алина с гордым видом протянула Маркизу маленький прозрачный пластиковый пакетик, в котором лежало черно-белое птичье перышко.
– Я видела в кино, так сохраняют вещественные доказательства! – гордо добавила она.
– Позвольте! – Леня спрятал пакетик в карман. – Разберемся, что это за перышко такое!
– И кроме того, – продолжила Алина, – эта сорока утащила мое любимое кольцо, с бриллиантом! Бриллиантик был не очень большой, но колечко красивое, и мне оно было дорого как память… Олег подарил его на годовщину свадьбы…
– Вы уверены, что его утащила именно сорока? Ведь вы сами сказали, что у вас постоянно что-то пропадало!
– Уверена! Еще как уверена! Кольцо лежало на тумбочке возле кровати, я его видела перед тем, как выбежала из комнаты! И эта наглая птица так заинтересованно на него посматривала… а когда я вернулась в спальню – ни сороки, ни кольца! А я слышала, что сороки обожают украшения!
– Да, и не только сороки…
– И вообще, – Алина понизила голос и снова огляделась, – вы когда-нибудь видели в городе сорок?
– Честно говоря, не припомню… – признался Маркиз после недолгого раздумья.
– Вот, а я видела их еще раз! На следующий день после этого случая возвращаюсь домой, и перед самым подъездом на скамейке сидят три старухи и о чем-то стрекочут. А ведь у нас приличный дом, элитный, никаких старух перед подъездом никогда не было. Когда я приблизилась – замолчали. Мне показалось, что одна из них очень похожа на ту… ту самую, с которой я столкнулась на Невском. Ту, с которой все началось. Когда я прошла мимо них, одна из старых ведьм довольно громко проговорила: «Сейчас споткнется!» – И я действительно тут же споткнулась и выронила пакет с покупками. Поднялась, собрала свои покупки, обернулась, чтобы высказать старым мегерам все, что я о них думаю, – а их нет, на скамейке сидят три сороки! Сидят как ни в чем не бывало и нахально стрекочут, как будто смеются надо мной! Застрекотали еще громче и улетели!
– Да, удивительная история! – согласился Маркиз.
– И это еще не все! Поднялась к себе в квартиру, открыла дверь – а посреди прихожей сидит черный котенок! Точно такой же, как тот раз, в машине! Я перепугалась, отскочила к двери, а он нагадил посреди холла и убежал.
Причем я его так и не нашла! Пропал, как будто его и не бывало. Вы снова скажете, что это мне почудилось, но кучка, которую он устроил в холле, осталась!
– Муж ее видел? – поинтересовался Маркиз.
– Я ее, конечно, убрала, не оставлять же в квартире такую гадость… На следующий день – новая история: прихожу домой из парикмахерской – а на кухне полная пепельница окурков!
– И что же в этом удивительного? – не понял Леня. – Ну, забыли убрать, случается…
– Случается? – передразнила его Алина. – Забыли убрать? Да у нас в доме никто не курит! Олег вообще не выносит запаха табака. Пепельницу держим на всякий случай, исключительно для гостей! А тут – она полна окурков, и некоторые еще дымятся!
Алина выдержала драматическую паузу и продолжила:
