Этой ночью Икс старался держаться подальше от внутренних стен, защищающих замок лорда Эрциха Вестигона. Дел у него там не было, да и ни к чему привлекать внимание. Убить лорда… Икс мотнул головой. Нет, конечно же, лорда убивать он не собирается. Его цель – наделить правами Камалью. Парень пытался припомнить, было ли среди его прошлых дел что-нибудь равное по масштабу текущему. Разве что когда ему заказали убить волшебника. Тот был учителем в школе и однажды кому-то пересёк дорогу.
Икс вздрогнул. Лучше об этом не вспоминать. Никогда больше он не будет иметь дело с волшебниками. А с магами вообще решил не пересекаться. Наслышался он об их магии и способностях.
Навстречу ему шла девушка лет двадцати, чернорабочая. Она несла в корзине яблоки и, почти поравнявшись с Иксом, оступилась. Корзина опрокинулась, и фрукты рассыпались. Некоторые из них ударились об обувь Икса. Тот наклонился и поднял их, заметив, что они подгнивают в некоторых местах. Парень подошёл и положил их в корзину.
– Спасибо, – улыбнулась девушка.
– Ерунда, – ответил Икс и предложил ей помощь.
Они разговорились. Вернее, разговор поддерживала она, а он иногда вставлял фразы. На удивление знающая девушка. Уже когда они подходили к её дому, она спросила:
– Извините, но не могли бы вы зайти ко мне ненадолго?
Икс устало посмотрел на неё и кивнул. Почему бы и нет?
– Хорошо, – он улыбнулся и кивнул.
Улыбка, наверное, вышла кривая, так как он вообще предпочитал не улыбаться. Благо сейчас была ночь. Икс зашёл внутрь.
– Скажу прямо, я буду вынужден тебя сразу покинуть.
– Ничего, – шепнула она.
– Просто нельзя, чтобы меня заметили. Особенно с вами, – ответила Камалья на вопрос о том, почему она прятала лицо.
– Кстати, ты бы могла нас в замок проводить, – оперев лицо на ладонь, предложила Леайа.
– Тоже не выйдет. Слишком много стражи, начнут задавать вопросы. Потайных путей также нет, – вдруг сказала Камалья.
– Потайные пути? – не поняла Леайа.
– Просто вы не первые, к кому я обращаюсь, – пояснила Камалья. Леайа в это время мутным взглядом обвела зал, где собралось уже прилично народу. – Но другие отказывались.
– Слушай, – медленно произнесла эльфийка, – а тебя дома не хватятся?
У Камальи расширились глаза.
– Ой. – Она вскочила. – Извините, мне надо бежать.
Наблюдая за убегающей девушкой, Леайа сменила свою вечную улыбку на злое выражение.
– Да, мне тоже надо навестить одно место.
Едва только солнце поднялось, как явился Смотритель. Волшебник Вертрам уже был на месте.
– Магия? – тут же спросил Смотритель. – Что случилось?
– Во-первых, самоубийство, – с умным лицом заявил Вертрам. – Во-вторых, это не магия. Возможно, тут поработал чародей. Только им дана власть над разумом. Её друзья и семья заявляют, что она не могла так поступить.
– Да, да, – отмахнулся Смотритель, пока волшебник не начал приводить свои доводы.
Он осмотрел тело. Молодая девушка, судя по всему, раскроила себе горло рядом лежащим ножом.
– На её теле был обнаружен остаток странной пыли. Что это, мы скоро выясним.
– Дурень ты. Мука это, – усмехнулся Смотритель. – А ты, я смотрю, быстро среагировал. Я думал, вы с Марком, как всегда, уже цапаетесь.
– Это пустое место согласилось не встревать, – съязвил Вертрам – А я один из тех, кто хоть что-то знает о магии и чарах. Погодите, вы сказали «мука»?
– Да. А ты, я смотрю, теперь ещё и знаток в чарах?
– Ну, – волшебник почесал затылок, – теоретически.
