– Вставай, Сэм. Нам пора собираться, – сказала она. – Нам предстоит переход через реку, хоть она и кажется безопасной, но поверь мне, это не так.
– Встаю, встаю… Кофе сейчас бы не помешал. Это уж точно, – зевнув, промямлил Сэмми.
– Что такое этот «кофэ»? – спросила Илайя.
– Ха-ха, не «кофЭ», а «кофЕ»! Это такой напиток, сделанный из зерен, который нужен чтоб взбодриться, – объяснил он.
То ли она не поняла о чем он, то ли просто не захотела отвечать. Развернувшись, Ила начала собирать пожитки и тушить костер. Недолго думая Сэм последовал ее примеру.
Быстренько покидав все что нужно в свои сумки они присели ненадолго чтоб перекусить и подумать где лучше пройти через реку. Сутра она показалась Сэму немного буйной, было и так понятно, что переход через нее будет не из легких. Словно она вместе с ними ночью засыпала, убаюкивая свои воды, а сутра, будто снова просыпалась и бушевала вновь.
***
Прошел уже час как они шли в обратную сторону течения в поисках благоприятного места для того чтобы переплыть через реку. Место где Хантара становится хотя бы чуть менее буйной. Но она все так же не хотела пропускать уставших путников через свои воды.
– А почему мы не можем переплыть через нее прямо здесь? Неужели это слишком опасно как ты говоришь? – спросил уставший Сэм, остановившись.
– У нас мало сил, а течение очень непредсказуемое и мы можем запросто утонуть или же… – сказала Ила.
– Что или же? Ну же, договаривай, раз начала! – потребовал Сэм.
– Или же нас утащат на дно реки, – сказала она посмотрев ему прямо в глаза.
– Что!? Утащат, кто и каким образом? Она хоть и широкая, но не такая глубокая. Да и нет там никого, я вчера стоял возле воды и наблюдал, – сказал он.
– Это не так, помнишь когда мы шли через лес, он был словно живой, и каждый шаг пытался нас остановить или запутать, так? Так. Это неспроста он себя так ведет. Корни этого леса пьют воду из подземных источников, которые протекают из этой реки. Они словно живут за ее счет, – сказала Ила подойдя поближе к реке. – У местного народца есть легенда будто давным-давно, когда орден первого порядка не стал шайкой мерзких головорезов, в деревне магов в которую мы идем жила великая волшебница, которую звали Хантара. Однажды в ее пристанище пришли к’хаты и обвинили ее в убийстве их товарища, которого она не совершала. Ее приговорили к смертной казни, и перед самой смертью она прокляла их орден и сказала, что ее дух не успокоится, пока они все сгинут. Хантаре отрубили голову, причем не быстро, а медленно и мучительно, в назидание всем, чтобы якобы преподать урок. Ее тело сожгли, а голову выбросили в реку. И с тех времен она словно ожила и разлилась пуще прежнего, а в лесу начали пропадать путники или заблудившиеся солдаты к’хатов. А реку стали называть Хантарой.
В ответ на ее рассказ, река словно обидевшись, ударилась о близь лежащий рядом с Илой камень и своими брызгами окатила ее с головы до ног. Сэм стоял и внимательно слушал эту историю и удивлялся тому, как много знает эта девушка о здешних местах. После этих слов ему уже не казалось, что вода является такой безопасной.
Отряхнувшись от капель воды, попавших на красивые темные волосы и вытерев лицо она направилась дальше, а вслед за ней и Сэм. Пройдя еще несколько десятков метров Ила заприметила небольшой участок, в котором, как ей показалось, они смогут быстро проскочить через реку. На том месте был небольшой поворот и сужение. Да и река там как будто специально успокоилась, приманивая их в свои воды. Уж больно это было хорошее место.
